Płuca - parzyste narządy oddechowe kręgowców oddychających powietrzem atmosferycznym. U ssaków mają budowę workowatą o skomplikowanej budowie wewnętrznej. Do każdego płuca, od strony jego powierzchni wewnętrznej, wnikają oskrzela wraz z towarzyszącą im tętnicą płucną i żyłą płucną. Oskrzela rozgałęziają się w oskrzeliki zakończone pęcherzykami płucnymi. Wnętrze pęcherzyków płucnych wyściela cienki nabłonek, zbudowany z jednej warstwy komórek. Pęcherzyki otacza gęsta sieć naczyń włosowatych. Cienka błona komórkowa pęcherzyków umożliwia wymianę gazową między krwią a powietrzem zawartym wewnątrz pęcherzyków. Tlen dyfunduje (na odległość nie przekraczającą 1 mm) z pęcherzyków oddechowych do krwi, która rozprowadza go po całym organizmie. Podobnie dwutlenek węgla dyfunduje z tkanek do krwi, a następnie zostaje odtransportowany i wydalony do pęcherzyków płucnych. Oddychanie składa się z dwóch powiązanych ze sobą aktów, tj. oddychania płucnego (zewnętrznego) i oddychania tkankowego (wewnętrznego).