Petrel wulkaniczny – ptak pełni księżyca

Choć ma niewiele wspólnego z wilkołakiem, petrel wulkaniczny podlega wyraźnemu wpływowi pełni Księżyca – informuje pismo „PLoS One”.

Petrel wulkaniczny (Pterodroma baraui) zamieszkuje okolice wyspy Reunion u wybrzeży Madagaskaru. Dla tego monogamicznego gatunku pełnia księżyca jest sygnałem do wędrówki i rozpoczęcia godów.

Inne ptaki kierują się długością dnia czy intensywnością nasłonecznienia, jednak petrele żyją w okolicach, gdzie długość dnia i nocy w ciągu całego roku jest bardzo podobna.

Zespół Patricka Pineta z uniwersytetu na wyspie Reunion przez dwa lata badał zachowanie petreli, dowodząc, że kierują się one zmianami natężenia światła księżycowego. Podczas nocy w czasie pełni ptaki spędzały w powietrzu aż 80 proc. czasu zamiast spoczywać na wodzie. Także daty przybycia do kolonii lęgowych pokrywały się z pełnią księżyca.

Aby badać aktywność ptaków, naukowcy posłużyli się małymi, lekkimi urządzeniami mocowanymi na łapach i rejestrującymi czas zanurzenia oraz wpływ światła.