Coraz więcej osób nie szczepi swoich psów. To niesie zagrożenie także dla nas

Podczas pandemii spadło zaufanie społeczne do szczepionek dla dorosłych i dzieci. Nowe badanie sugeruje, że ta niechęć do szczepionek obejmuje również szczepienia zwierząt domowych – i to na niepokojącym poziomie. 

W ankiecie przeprowadzonej na początku tego roku wśród 2200 dorosłych osób 37% opiekunów psów stwierdziło, że postrzega szczepionki dla swoich zwierząt jako niebezpieczne, 30% uznało je za niepotrzebne, a 22% stwierdziło, że są nieskuteczne.

„Nieznaczna większość właścicieli psów (53%) popiera co najmniej jedno z tych trzech stanowisk” – zauważyli naukowcy.

Zwiększony sceptycyzm wobec szczepień zwierząt domowych wynikał z dezinformacji w mediach społecznościowych, a także rosnących kosztów rachunków weterynaryjnych – czytamy w badaniu opublikowanym w czasopiśmie Vaccine

Badanie zatytułowane „Sick as a dog? The prevalence, politicization, and health policy consequences of canine vaccine hesitancy”, wykazało powiązanie z obalonymi teoriami dotyczącymi szczepień ludzi. Na przykład 40% respondentów uważało, że szczepionki mogą powodować autyzm u ich psów.

Malejąca liczba zaszczepionych zwierząt domowych nie tylko zagraża ich populacji, ale także stwarza ryzyko przeniesienia na ludzi chorób, którym można zapobiegać poprzez szczepienia.

Matthew Motta ze Szkoły Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Bostońskiego i główny autor badania powiedział dziennikowi The Wall Street Journal, że on i jego koledzy byli zszokowani odkryciami.

„W świecie, w którym coraz więcej zwierząt domowych pozostaje niezaszczepionych, stanowi to zagrożenie dla naszych zwierząt, ale także zagrożenie dla zdrowia publicznego dla was i dla mnie” – powiedział.

Według Amerykańskiego Stowarzyszenia Lekarzy Weterynaryjnych w USA około 50 milionów gospodarstw domowych posiada psa. Aby jednak powstrzymać rozprzestrzenianie się choroby takiej jak wścieklizna, na którą ludzie zwykle zapadają w wyniku ukąszenia zwierzęcia, ponad 70% populacji psów musiało zostać zaszczepionych.

Większość stanów USA wymaga szczepień przeciwko wściekliźnie, ale jest to jedyna szczepionka, która jest powszechnie zalecana. Chociaż choroby zwierzęce są dobrze opanowane, naukowcy ostrzegają, że choroby zakaźne mogą się rozprzestrzeniać, jeśli tendencja ujawniona w ich badaniu będzie się utrzymywać.