Idea „eco-drivingu” narodziła się dziesięć lat temu w Finlandii i Szwajcarii. Na świecie zyskuje coraz bardziej na popularności ze względu na rosnące ceny paliw oraz zanieczyszczenie środowiska.  Polega na takim sposobie prowadzenie samochodu, aby spalał jak najmniej paliwa – zmniejsza to koszty jego utrzymania.

Podstawową zasadą w „eco-drivingu” jest płynna i zrównoważona jazda, czyli płynne poruszanie się po drodze oraz unikanie zbędnego ryzyka w celu wyeliminowania zbędnych przyspieszeń i hamowań.

Dziesięć przykazań „eco-drivingu”:

1. Nie rozgrzewaj silnika przed wyruszeniem – wystarczy, że będziesz jechać płynnie, natychmiast po uruchomieniu silnika. Nie dociskaj też  do końca pedału gazu, ale używaj  ¾ jego zakresu.
2. Kontynuuj jazdę na najwyższym biegu  przy najniższych możliwych obrotach: dwójka – 20 km/h, trójka – 30 km/h, czwórka – 40 km/h i piątka – 50-60 km/h. Wbrew pozorom, wcale nie powoduje to „zajechania” silnika i pozwala spalać mniejsze ilości paliwa.
3. Zmieniaj biegi jak najszybciej – tzn. kiedy silnik będzie osiągał między 2000-2500 obrotów na minutę (wcześniej przy samochodach diesla, później przy samochodach na benzynę). Utrzymuj stałą prędkość i nie wykorzystuj pełnej skali obrotów.
4. Nie jedź na luzie – wbrew powszechnej opinii hamowanie silnikiem pochłania mniej paliwa, ponieważ silnik napędzany jest wtedy energią spod kół. Zdejmij nogę z gazu i stopniowo redukuj biegi.
5. Przewiduj zachowania innych uczestników ruchu – stosuj zasadę „ograniczonego zaufania”. Pozwoli ci to uniknąć gwałtownego hamowania i przyspieszania, ponadto przyczynisz się do poprawy bezpieczeństwa na drodze.
6. Dbaj o prawidłowe ciśnienie w oponach – nieodpowiednie ciśnienie drastycznie skraca ich żywotność, może być też przyczyną zwiększonego zużycia paliwa.
7. Ograniczaj korzystanie z klimatyzacji – podnosi zużycie paliwa. Przy mniejszych prędkościach możesz po prostu otworzyć okno (powyżej 60-70 km/h lepiej jednak już użyć klimatyzacji). Nie ustawiaj jej też na maksymalnie niską temperaturę, ale o kilka stopni niższą od panującej na zewnątrz.
8. Unikaj zbędnego obciążenia oraz zrezygnuj z dodatkowych bagażników – zarówno niepotrzebny bagaż, jak i elementy utrudniające swobodny przepływ powietrza powodują zwiększone zużycie paliwa.
9. Wybierając się na krótką trasę (do 4 km) lepiej wybierz rower albo pokonaj trasę pieszo.
10. Dokładnie zaplanuj trasę – postaraj się uniknąć korków. Zacznij podróż późnym wieczorem albo nawet nocą. Jeśli trafisz na dłuższy postój (np. na przejeździe kolejowym) lepiej wyłącz silnik.

Rankingi ekologicznych aut:

Eco Test

Niemiecki automobilklub ADAC (Allgemeiner Deutscher Automobil-Club) przeprowadza Eco Test, czyli ranking najbardziej ekologicznych samochodów dostępnych na rynku europejskim. Znajdują się w nim auta, w których w największym stopniu udało się zredukować ilość szkodliwych substancji.

Samochody posiadające najwyższe parametry ekologiczne mogły otrzymać  90 albo więcej punktów (co według testu oznaczało 5 gwiazdek). Wynik od 70 do 89 punktów oznaczał cztery gwiazdki, 50-69 – punktów trzy gwiazdki, natomiast samochody, które mieściły się w przedziale 30-49 punktów otrzymują zaledwie 2 gwiazdki. Jego wyniki w ostatnich dwóch latach kształtowały się następująco:

2008

1. Toyota Prius (89 punktów)
2. Honda Civic IMA
3. VW Passat Blue Motion
4. Skoda Octavia
5. Skoda Superb

Najwyższa, pięciogwiazdkowa ocena nie została przyznana żadnemu z aut.

2009

1. VW Passat EcoFuel (92 punkty i pięć gwiazdek)
2. Toyota Prius
3. Honda Civic IMA
4. Skoda Superb
5. Audi A8

Green Car

Według rankingu „Green Car” przeprowadzonego przez przez Environmental Transport Association (ETA) w 2008 roku ocenie podlegała nie tylko emisja substancji szkodliwych, ale także hałas wydawany podczas jazdy. Samochody ujęte w rankingu nie były oceniane w zależności od swoich rozmiarów (tak jak w rankingu ADAC), ale wyłącznie według ilości emitowanych substancji oraz natężenia hałasu.

Najbardziej ekologiczne samochody 2008 roku według ETA:

1. Toyota Yaris
2. Honda Civic Hybrid
3. Toyota Prius
4. Renault Modus
5. Citroën C1
6. Peugeot 107
7. Toyota Aygo
8. Renault Clio
9. Toyota Auris
10. Suzuki Swift