Grzechotnik rogaty należy do rodziny żmijowate (Viperidae). Głowa jest duża, trójkątna i płaska, wyraźnie wyodrębniona. Oczy są średniej wielkości. Źrenice są pionowe. Nad oczami występują wyrostki (podobne do rogów). Ciało jest masywne. Tułów jest duży. Ubarwienie ciała jasnobrązowe, żółtobrązowe, szare lub kremowe, dobrze maskujące. Zęby jadowe ruchome. Ogon jest krótki. Na końcu ogona znajduje się grzechotka. Samice są większe od samców. Gatunkiem podobnym jest żmija rogata (Cerastes cerastes).
Występowanie
Grzechotnik rogaty występuje w południowych Kordylierach w Ameryce Północnej. Zamieszkuje północno-zachodni Meksyk oraz zachodnią Arizonę, południową Kalifornię oraz południowe skraje Nevady i południowo-zachodnie Utah w USA.Środowisko i tryb życia
Grzechotnik rogaty zamieszkuje obszary pustynne i półpustynne. Spotykany jest na otwartych przestrzeniach, piaszczystych wydmach, w pobliżu skalistych i kamienistych kryjówek, w miejscach krzaczastych i porośniętych rzadkimi kępami traw. Występują do około 1200 m n.p.m., maksymalnie 1830 m. Prowadzi ziemny tryb życia. Cechuje go aktywność nocna lub zmierzchowa. Skrywa się w norach, pod krzewem bądź zakopuje się w piasku. Jest terytorialny. Ma status zagrożenia najmniejszej troski (kategoria LC na liście IUCN). W Polsce wpisany jest na listę gatunków zwierząt niebezpiecznych dla życia i zdrowia (kategoria II). Zgodnie z prawem może być trzymany wyłącznie w ogrodach zoologicznych, cyrkach oraz w placówkach naukowych. Jego jad jest bardzo silny i niebezpieczny dla człowieka, ukąszenie może skończyć się śmiercią. Nie jest agresywny, w sytuacji zagrożenia pozostaje w bezruchu. Osaczony ostrzegawczo potrząsa grzechotką.Rozmnażanie
Grzechotnik rogaty jest jajożyworodny. Do rozrodu przystępuje na wiosnę. W lipcu lub sierpniu samica rodzi od 5 do 18 młodych. Młode węże po urodzeniu mierzą około 17 cm. Grzechotnik dojrzałość płciową osiąga w trzecim roku życia. W niewoli żyje do 20 lat.Pokarm
Grzechotnik rogaty jest mięsożerny. W głównej mierzę żywi się kręgowcami (drobnymi ssakami, ptakami oraz gadami). Na swoje ofiary czyha zakopany w piasku.Bibliografia
- “http://www.toxinology.com”; data dostępu: 2019-01-21
- “http://www.reptilesofaz.org”; data dostępu: 2019-01-21
- Frost D.R., Hammerson G.A., Gadsden, H. ; “Crotalus cerastes”; The IUCN Red List of Threatened Species ; 2007-00-00
- “http://reptile-database.reptarium.cz”; data dostępu: 2019-01-21
- “Rozporządzenie Ministra Środowiska z dnia 3 sierpnia 2011r. w sprawie gatunków zwierząt niebezpiecznych dla życia i zdrowia ludzi. Dziennik Ustaw 2011 nr 173 poz. 1037”; ; 2019-01-21
