Karaś pospolity (Carrassius carrassius)
![Karaś pospolity Carassius carassius, By Karelj (Own work) [Public domain], via Wikimedia Commons](https://www.ekologia.pl/wp-content/uploads/2023/03/1280px-Carassius_carassius_Prague_Vltava_2_max.jpg)
Karaś pospolity występuje w Europie Centralnej oraz Wschodniej, a także w Azji. Człowiek wprowadził ten gatunek również na inne kontynenty, stąd w dzisiejszych czasach karasia spotkać można na całym świecie. W Polsce występuje na terenie całego kraju, jednak Polska Czerwona Księga Ryb i Minogów sklasyfikowała go jako gatunek bliski zagrożeniu wyginięcia, ponieważ jego liczebność niestety spada.
Ciało karasia pospolitego jest bardzo wypukłe od strony grzbietowej oraz równo pokryte dużymi łuskami. Jego płetwa grzbietowa ma także silnie wypukłą górną krawędź. Płetwy piersiowe, brzuszne oraz płetwa odbytowa mają czerwonawy kolor, zaś na płetwie ogonowej znajduje się dodatkowo czarna plama. Kolor ciała karasia jest złotawy, przy czym strona grzbietowa jest ciemniejsza od brzusznej. Długość ciała tej ryby wynosi od 20 do 40 cm, masa zaś od 0,5 do 4 kg.
Karaś pospolity zasiedla płytkie i muliste jeziora i stawy. Wiosną żyje i żeruje bliżej brzegu, zaś zimę spędza na większych głębokościach. Odżywia się zarówno pokarmem roślinnym, np. fitoplanktonem i częściami roślin wodnych, jak i zwierzęcym, zjada bowiem także drobne bezkręgowce. Ryba ta odbywa tarło w czasie od maja do lipca. Samica składa od 20 tys. do 200 tys. jaj przy brzegach wód, przyczepiając składaną ikrę do roślin wodnych. Po około tygodniu wykluwa się z niej narybek, który rozwija się, rośnie i intensywnie żeruje przez kilkanaście miesięcy. Karaś pospolity osiąga dojrzałość płciową w wieku 2 – 4 lat, a dorosłe osobniki mogą dożyć nawet kilkunastu lat.
Karaś pospolity Carassius carassius, By Karelj (Own work) [Public domain], via Wikimedia Commons
