Jelenie zostawiają niewidzialne ślady, które świecą w ultrafiolecie!
Nowe badania pokazują, że jelenie wirginijskie (mulak białoogonowy) mogą komunikować się w sposób, którego ludzkie oko nie jest w stanie dostrzec. Okazuje się, że ślady pozostawiane przez samce – otarcia poroża o drzewa, zeskroby ściółki, mocz i wydzieliny gruczołowe – świecą w ultrafiolecie, tworząc dla jeleni widoczne „tablice ogłoszeń” w całym lesie.
Zespół naukowców z Uniwersytetu Georgii obserwował jelenie w lesie badawczym Whitehall, używając latarek UV o długości fal 365 i 395 nm – tych, które naturalnie występują o świcie i zmierzchu, kiedy zwierzęta są najbardziej aktywne. Okazało się, że miejsca znakowania emitują światło znacznie jaśniejsze niż otoczenie, co czyni je doskonale widocznymi dla oczu jeleni, które potrafią dostrzegać promieniowanie ultrafioletowe.
Kluczowe znaczenie ma fakt, że jelenie potrafią dostrzegać promieniowanie ultrafioletowe. Ich wzrok jest przystosowany do słabego oświetlenia – świtu i zmierzchu — kiedy aktywność tych zwierząt jest największa. Badacze wykazali, że jasność fotoluminescencji była wystarczająca, aby mogły ją rejestrować receptory światła w oku jelenia. Innymi słowy: świecące ślady są dla nich naprawdę widoczne.
To pierwsze badanie dokumentujące u ssaków wykorzystanie fotoluminescencji w komunikacji środowiskowej. Naukowcy nie są jeszcze pewni, jakie dokładnie informacje przekazują świecące ślady, ale podejrzewają, że mogą one ostrzegać rywali, przyciągać partnerki i sygnalizować stan zdrowia samców.
Badania zostały opublikowane w czasopiśmie Ecology and Evolution. Odkrycie otwiera nowe możliwości badań nad tym, jak ssaki komunikują się w sposób dla nas niewidoczny i jak postrzegają swoje środowisko.
Absolwentka Inżynierii Środowiska na Politechnice Warszawskiej. Specjalizuje się w technicznych i naukowych tekstach o przyrodzie, zmianie klimatu i wpływie człowieka na środowisko. W swoich artykułach łączy rzetelną wiedzę inżynierską z pasją do natury i potrzeby życia w zgodzie z otoczeniem. Uwielbia spędzać czas na łonie przyrody – szczególnie na Warmii, gdzie najchętniej odkrywa dzikie zakątki podczas pieszych wędrówek i wypraw kajakowych
Opublikowany: 20 lutego, 2026
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ece3.72618;
- https://www.sciencealert.com/scientists-grew-mini-brains-then-trained-them-to-solve-an-engineering-problem;
