Przodek człowieka odnaleziony w Afryce? Marokańskie szczątki sprzed 773 tysięcy lat zmieniają historię naszego pochodzenia
Naukowcy odkryli w Maroku szczątki hominidów sprzed około 773 tysięcy lat, które mogą reprezentować populację żyjącą w czasie, gdy linia prowadząca do Homo sapiens oddzieliła się od neandertalczyków i denisowian. Znalezisko może wypełnić jedną z największych luk w drzewie genealogicznym człowieka i wzmocnić tezę o afrykańskim pochodzeniu naszego gatunku.
© Hamza Mehimdate, Program Préhistoire de Casablanca
Prehistoryczne kości odnaleziono na stanowisku Grotte à Hominidés w pobliżu Casablanki. Zespół badaczy pod kierunkiem prof. Jean-Jacques’a Hublina z Instytutu Antropologii Ewolucyjnej im. Maxa Plancka odkrył m.in. fragmenty szczęk, zęby oraz kręgi. Ich cechy łączą archaiczne elementy znane u Homo erectus z bardziej zaawansowaną anatomią, charakterystyczną dla neandertalczyków i ludzi współczesnych.
Z danych genetycznych wynika, że Homo sapiens, neandertalczycy i denisowianie oddzielili się od wspólnego przodka 765–550 tys. lat temu, jednak dotąd nie było jasne, gdzie ta populacja żyła. Wcześniej rolę potencjalnego przodka przypisywano Homo antecessorowi z Hiszpanii, co sugerowało eurazjatyckie źródła naszego gatunku. Problem w tym, że wszystkie najstarsze skamieniałości Homo sapiens – w tym z Dżabal Irhud w Maroku sprzed 315 tys. lat – pochodzą z Afryki.
Nowo odkryty marokański hominin różni się morfologicznie od Homo antecessor, co wskazuje na odrębną, choć spokrewnioną linię ewolucyjną. Zdaniem badaczy coraz bardziej prawdopodobny staje się scenariusz, w którym europejski Homo antecessor dał początek neandertalczykom, a linia Homo sapiens wywodzi się z afrykańskiej populacji podobnej do tej z Maroka.
Thomas Quarry I, Grotte à Hominidés: Żuchwa ThI-GH-10717 podczas wykopalisk. © J.P. Raynal, Program Préhistoire de Casablanca
Wiek znaleziska potwierdzono dzięki analizie osadów związanych z odwróceniem pola magnetycznego Ziemi Brunhes–Matuyama, do którego doszło około 780 tys. lat temu. To jedno z nielicznych globalnych „znaczników czasu” pozwalających precyzyjnie datować tak stare szczątki.
Choć odkrycie znacząco wzmacnia argument za afrykańskim pochodzeniem Homo sapiens, badacze zachowują ostrożność. Prof. Hublin nie proponuje na razie nowego gatunku, sugerując, że może to być późna forma Homo erectus, znajdująca się na drodze do ewolucji człowieka współczesnego.
Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie „Nature”.
Absolwentka Inżynierii Środowiska na Politechnice Warszawskiej. Specjalizuje się w technicznych i naukowych tekstach o przyrodzie, zmianie klimatu i wpływie człowieka na środowisko. W swoich artykułach łączy rzetelną wiedzę inżynierską z pasją do natury i potrzeby życia w zgodzie z otoczeniem. Uwielbia spędzać czas na łonie przyrody – szczególnie na Warmii, gdzie najchętniej odkrywa dzikie zakątki podczas pieszych wędrówek i wypraw kajakowych
Opublikowany: 8 stycznia, 2026
- https://www.mpg.de/25951868/0105-evan-early-hominins-from-thomas-quarry-i-morocco-150495-x;
