Kość słoniowa – handel kwitnie
Wzrasta przemyt kości słoniowej, tylko w tym roku skonfiskowano już dwa razy więcej tego surowca, niż w całym 2008 roku. Coraz częściej też przemytem kości słoniowej zajmują się dobrze zorganizowane grupy przestępcze.
Według przedstawicieli organizacji ekologicznych zwalczających ten proceder, większość przemycanej kości słoniowej jest pozyskiwana w Afryce Zachodniej i Środkowej, a jej głównym odbiorca są Chiny. Przechwycone transporty kości słoniowej to zaledwie wierzchołek góry lodowej, jak twierdzą – ekolodzy sam przemyt jest znacznie większy. Niepokojący jest nie tylko wzrost przemytu, ale także coraz lepiej zorganizowane transporty i polowania na słonie. Według policji świadczy to o tym, że tym intratnym procederem zajęły się zorganizowane grupy przestępcze. W zeszłym roku Interpol przy współpracy władz Kenii zatrzymał rekordowy transport – w jednej przesyłce była tona kości słoniowej. Operacja ta doprowadziła do zatrzymania 57 osób. Mimo zaostrzonych kontroli i lepszej ochrony, słonie afrykańskie nadal padają ofiara kłusowników.
Mimo ryzyka kłusownictwo i przemyt kości słoniowej kwitnie – na czarnym rynku kilogram tego surowca kosztuje nawet 1000 dolarów. Obecnie największym eksporterem jest Kamerun i Demokratyczna Republika Konga, a większość szlaków przemytniczych biegnie przez Tajlandię. Najwięcej kości słoniowej trafia do Chin, ostatnio także wzrasta przemyt do Wietnamu.
Aby zmniejszyć skalę przemytu do legalnego obrotu trafiają większe ilości kości słoniowej z zapasów rządowych (pozyskanych od zwierząt zmarłych z przyczyn naturalnych). Pozyskane w ten sposób pieniądze przeznacza się na lepszą ochronę słoni. Chiny zaostrzyły monitorowanie obrotu tym surowcem na swoim terytorium, ponadto coraz skutecznej egzekwowane są przepisy. Jednak działania te ograniczają tylko przemyt, ale nie przyczyniają się do jego zwalczania. Przez ostatnich 20 lat ujawniono 14364 przypadki przemytu kości słoniowej w 85 państwach.
