promieniowanie kosmiczne

Promieniowanie kosmiczne —

wysokoenergetyczne promieniowanie docierające z przestrzeni kosmicznej oraz z wyższych warstw atmosfery ziemskiej do powierzchni Ziemi. W jego skład wchodzą fale elektromagnetyczne oraz różne cząstki elementarne, np. strumień protonów, elektronów, pozytonów, neutrin i fotonów promieniowania gamma . Energia tych cząsteczek leży w zakresie 10^-11-10 J. Po wejściu do atmosfery ziemskiej zderzają się z jądrami tlenu i azotu, powodując powstanie promieniowania wtórnego, składającego się z cząstek elementarnych i promieniowania gamma . Pojedyncza wysokoenergetyczna cząstka promieniowania pierwotnego może wytworzyć całą ulewę cząstek wtórnych.