Brytyjskie motyle w niebezpieczeństwie

Według brytyjskich przyrodników pogoda jest kluczowym czynnikiem jaki wpływa na wielkość populacji większości motyli zamieszkujących Wielką Brytanię. Deszczowe dni w lecie znacznie utrudniają zdobywanie pokarmu przez te owady, motyle najczęściej wtedy prawie w ogóle nie latają. Pogarsza się przez to ich kondycja, ponadto owadom trudniej  znaleźć partnera. Niekorzystny jest także spadek temperatury, jaki często towarzyszy opadom a także zalanie przez wodę niektórych niżej położonych łąk. Wszystko to sprawia, że znacznie mniej motyli rozmnaża się co wpływa na wielkość ich populacji. Według naukowców monitorujących populacje brytyjskich motyli już od ponad 30 lat, lato 2008 było wyjątkowo złe. Tak małej liczebności wielu gatunków motyli nie notowano tu od kilkudziesięciu lat.

Przyrodnicy obawiają się, że o ile tegoroczne lato będzie równie deszczowe i chłodne jak  te ostatnie, to wiele gatunków może wręcz wyginąć na niektórych terenach, Już w zeszłym roku rekordowo mało było dostojek adype, zorzynków rzeżuchowców czy też rusałek pokrzywników. Jak powiedział Tom Brereton z Towarzystwa Ochrony Motyli – najbardziej zagrożone są dostojna adype, wietek gorczycznik  oraz wielena plamowstęg. Deszczowe lata w polaczeniu z utratą siedlisk i zmianami środowiska sprawiły, że dostojna liczy na wyspach mniej niż 50 kolonii, zaś pozostałe dwa gatunki mniej niż 100 kolonii.  Znaczny spadek liczebności odnotowano także wśród innych, do niedawna częstych motyli. W zeszłym roku latało o 29% mniej czerwonków żarków, o 15% mniej strzępotków ruczajników a liczebność jednego z gatunków rusałek spadła o 45%. Jednak największe spadki liczebności odnotowały gatunki dość pospolite w Polsce: bielinków było mniej o 90% a rusałek osetników o 81%.