Największa pajęczyna świata powstała pod ziemią. Pająki stworzyły własne imperium
W sercu gór na granicy Grecji i Albanii naukowcy dokonali odkrycia, które mrozi krew w żyłach – i fascynuje zarazem. W „Jaskini Siarkowej”, głęboko pod ziemią, odnaleziono gigantyczną, kolonialną pajęczynę rozciągającą się na ponad 106 metrów kwadratowych. Jej mieszkańcy? Aż 111 tysięcy pająków, które – wbrew wszelkim dotychczasowym obserwacjom – żyją w zgodzie i współpracy.
To niezwykłe „miasto pająków” opisał w czasopiśmie Subterranean Biology zespół naukowców kierowany przez prof. Istvána Uráka z Uniwersytetu Sapientia w Transylwanii. – „Świat przyrody wciąż potrafi nas zaskakiwać. Kiedy zobaczyłem tę sieć po raz pierwszy, czułem tylko podziw i wdzięczność” – powiedział badacz w rozmowie z Live Science.
Kolonia w Jaskini Siarkowej składa się z dwóch gatunków pająków: Tegenaria domestica (kątnik domowy) i Prinerigone vagans. W naturze nie są one znane z życia społecznego – tym bardziej zaskakuje fakt, że w ciemnościach jaskini potrafiły stworzyć złożony, współdzielony ekosystem.
Badania wykazały, że pająki odżywiają się muszkami żyjącymi z bakterii utleniających siarkę. Te z kolei powstają dzięki siarkowodorowi obecnemu w wodach przepływających przez jaskinię. Dieta bogata w siarkę zmieniła nie tylko mikrobiom, ale i genetykę pajęczych mieszkańców – naukowcy mówią o adaptacji do ekstremalnych warunków i „genetycznej plastyczności” gatunków.
Kątnik domowy w Jaskini Siarkowej. Fot. https://subtbiol.pensoft.net/article/162344/
Historia odkrycia ma swój początek w 2022 roku, gdy czescy grotołazi po raz pierwszy natknęli się na gigantyczną sieć. Dwa lata później zespół Uráka wrócił tam z aparaturą badawczą i potwierdził: to prawdopodobnie największa pajęczyna świata – i pierwsze znane przypadki kolonijnego życia tych dwóch powszechnych, „domowych” gatunków.
Naukowcy apelują o ochronę unikalnej kolonii, choć zadanie nie będzie proste – jaskinia leży dokładnie na granicy dwóch państw. Tymczasem zespół Uráka planuje kolejne badania, które mogą jeszcze bardziej rozjaśnić tajemnice życia w mroku Jaskini Siarkowej.
Absolwentka Inżynierii Środowiska na Politechnice Warszawskiej. Specjalizuje się w technicznych i naukowych tekstach o przyrodzie, zmianie klimatu i wpływie człowieka na środowisko. W swoich artykułach łączy rzetelną wiedzę inżynierską z pasją do natury i potrzeby życia w zgodzie z otoczeniem. Uwielbia spędzać czas na łonie przyrody – szczególnie na Warmii, gdzie najchętniej odkrywa dzikie zakątki podczas pieszych wędrówek i wypraw kajakowych
Opublikowany: 6 listopada, 2025
- https://www.livescience.com/animals/spiders/worlds-biggest-spiderweb-discovered-inside-sulfur-cave-with-111-000-arachnids-living-in-pitch-black;
- https://subtbiol.pensoft.net/article/162344/;
