Ściganie przemytników ginących gatunków
Według Interpolu nielegalny handel zwierzętami i roślinami to biznes przynosząy 13 miliardów dolarów rocznie. Wyższe obroty ma jedynie przemysł narkotykowy.
W Europie corocznie ujawnianych jest 3,5 miliona przypadków przemytu lub sprzedaży chronionych gatunków zwierząt lub roślin lub uzyskanych z nich produktów. W większości przypadków zajmują się tym zorganizowane grupy przestępcze. Proceder ten przyczynia się do wyginięcia najrzadszych roślin i zwierząt.
Od niedawna brytyjska policja ma do dyspozycji specjalistów w dziedzinie zwierzęcej medycyny sądowej. Ich działalność na rzecz walki z gangami jest finansowana przez Department of Food, Environment and Rural Affairs oraz organizacje ekologiczne, takie jak: World Wildlife Fund i Royal Society for the Protection of Birds.
Do badania spraw związanych z przemytem i handlem zwierzętami i roślinami będą wykorzystywane najnowocześniejsze technologie kryminalistyczne.
“Zależy nam, żeby postawić w stan oskarżenia nie tylko drobnych handlarzy czy przemytników, ale także „grube ryby”, które za tym wszystkim stoją “– powiedział Ross McEwan, dyrektor firmy Trace Wildlife Forensics Network, która zajmuje się tego rodzaju sprawami.
Zarzut popełnienia przestępstwa można będzie postawić tylko wtedy, kiedy można udowodnić, że przechwycona próbka pochodzi od chronionego gatunku. Zdarza się tak, że dany gatunek jest chroniony jedynie na określonym terenie. W takim przypadku należy ustalić skąd konkretnie pochodziło zwierzę czy roślina. A na koniec ustalane cechy osobnicze, aby móc śledzić i identyfikować inne próbki pochodzące z tego samego zwierzęcia.
Do tego właśnie potzrebny jest zespół z Wildlife DNA Services, firmy specjalizującej się w analizie zwierzęcego materiału genetycznego.
Firma ta stworzyła metodę łączenia przemycanych rogów nosorożców z konkretnymi ciałami tych zwierząt zabijanych przez kłusowników w Afryce. Róg nosorożca jest wykorzystywany zarówno jako materiał do produkcji ozdób, jak również komponent wielu leków tradycyjnej medycyny chińskiej. I właśnie z tego powodu nosorożce są dziś gatunkiem ginącym. Na całym świecie żyje na wolności zaledwie 14 tysięcy białych i 4 tysiące czarnych nosorożców.
