Szokujące nagranie: te ptaki mają nietypowy rytuał toaletowy w locie
Naukowcy przypadkiem odkryli zaskakujący rytuał toaletowy dużych ptaków morskich – burzyków kreskowanych (Calonectris leucomelas). Podczas badania lotu tych ptaków w pobliżu bezludnej wyspy w Japonii, kamery przymocowane do ich ciał zarejestrowały… prawie 200 wypróżnień.
„Na początku wydawało się to zabawne, ale szybko okazało się fascynujące i istotne dla ekologii morskiej” – mówi Gayoung Lee, główny autor badania. Okazało się, że burzyki wypróżniają się co 4–10 minut, wydalając w locie około 5% swojej masy ciała na godzinę. Czasami wzbijały się w powietrze niemal wyłącznie po to, by… zrobić kupę, po czym wracały na wodę w mniej niż minutę.
Naukowcy wysuwają kilka hipotez: oddawanie odchodów w locie może chronić ptaki przed zabrudzeniem piór i drapieżnikami, a także pozwala zmniejszyć ciężar ciała i oszczędzać energię podczas długich lotów.
Jednak odkrycie ma znaczenie wykraczające poza dziwaczne zachowanie ptaków.
„Wiemy, że ptaki morskie mają ogromny wpływ na ekosystemy poprzez zjadane ofiary” – mówi Meghan Bartels z „Scientific American” Ruth Dunn, ekolog morska z Uniwersytetu Lancaster w Anglii, która nie brała udziału w badaniu. „Jednak coraz częściej grupy badawcze zaczynają zastanawiać się nad wpływem drugiego końca ciała, czyli guana, które wydalają”. Chociaż naukowcy wiedzą, że wysoki poziom azotu i fosforu w odchodach ptaków morskich sprawia, że po zrzuceniu ich do wód przybrzeżnych stają się one doskonałym nawozem, to dokładny wpływ tych składników odżywczych na ekosystemy otwartych oceanów jest mniej znany. Zgodnie z oświadczeniem, odchody wydalane przez około 424 miliony burzyków i ich krewnych, które spędzają większość czasu na otwartym oceanie, mogą również dostarczać składników odżywczych organizmom morskim żyjącym daleko od brzegów. Wieloryby pomagają w transporcie składników odżywczych z głębin do płytszych wód, żerując w głębinach i oddając odchody blisko powierzchni. Z drugiej strony, ptaki morskie mogą „mieć silniejszy lokalny wpływ w obszarach, gdzie gromadzą się w dużych ilościach”, mówi Uesaka Erin Garcia de Jesús z Science News. Wody otaczające wyspy z koloniami ptaków morskich wydają się mieć szybciej rosnące koralowce i więcej ryb. W przyszłości Uesaka planuje wykorzystać GPS do śledzenia dokładnych miejsc, w których ptaki morskie oddają odchody, mając nadzieję na zrozumienie wpływu ich odchodów na ekologię morską.
Zespół badaczy planuje teraz śledzić loty burzyków przy pomocy GPS, aby dokładniej określić, w jakich rejonach oceanu ich „lotna toaleta” wzbogaca środowisko morskie. To pokazuje, że nawet najbardziej niepozorne zachowania ptaków mogą mieć dalekosiężne skutki dla ekosystemów.
Absolwentka Inżynierii Środowiska na Politechnice Warszawskiej. Specjalizuje się w technicznych i naukowych tekstach o przyrodzie, zmianie klimatu i wpływie człowieka na środowisko. W swoich artykułach łączy rzetelną wiedzę inżynierską z pasją do natury i potrzeby życia w zgodzie z otoczeniem. Uwielbia spędzać czas na łonie przyrody – szczególnie na Warmii, gdzie najchętniej odkrywa dzikie zakątki podczas pieszych wędrówek i wypraw kajakowych
Opublikowany: 21 sierpnia, 2025
Tak, wspaniała wiadomość, bo to bezinteresownie zapewniają wspaniały balsam dla ciała dla kąpiących się tam plażowiczów ;)