Naukowcy potwierdzają to, co my wiemy od dawna: psy łagodzą ból!

Wyniki potwierdzają to, co miłośnicy psów na całym świecie od dawna już podejrzewali – psia sympatia leczy dolegliwości bólowe – a psi terapeuci dostarczają trochę optymizmu pacjentom i pracownikom służby zdrowia.

Czworonożne zwierzęta są doskonałe w leczeniu naszych ran emocjonalnych, ale czy wiesz, że psy mogą również pomóc w przezwyciężeniu dolegliwości fizycznych? Badania z University of Saskatchewan, opublikowane w czasopiśmie PLOS wykazały, że pacjenci z oddziału ratunkowego, których odwiedził pies terapeutyczny, zgłaszali mniejsze dolegliwości bólowe, niż osoby, które nie miały kontaktu z psami.

„Istnieją badania pokazujące, że zwierzęta domowe wpływają na nasze zdrowie na różne sposoby. Motywują nas, podnoszą nas na duchu, wprowadzają zdrową rutynę, budują więź człowiek-zwierzę” – powiedziała CNN główna autorka badania Colleen Dell, kierowniczka ds. badań. in One Health and Wellness oraz profesorka na Uniwersytecie Saskatchewan.

W kontrolowanym badaniu naukowcy poprosili około 200 pacjentów o zgłoszenie poziomu bólu. Jedna grupa pacjentów miała 10-minutową wizytę psa terapeutycznego, a druga grupa nie. Ludzie różnie reagowali na terapię psów. Czasami uczestnicy rozmawiali z psami lub przewodnikami, czasami głaskali psy, a czasami psy po prostu je trącały.

Po wizycie psa naukowcy poprosili pacjentów z obu grup o ponowne zgłoszenie poziomu bólu. Badanie wykazało, że osoby, które spędziły z psem 10 minut, zgłaszały mniejszy ból. Dodatkowo, pacjentów poproszono o ocenę poziomu lęku, depresji i jakość samopoczucia. W przypadku tych czynników wyniki były podobne – uczestnicy, którzy spotkali się z psami terapeutycznymi, zgłaszali ogólną poprawę samopoczucia.

Stopień zmniejszenia bólu i lęku u danej osoby był różny, ale naukowcy wydawali się zaskoczeni tym, jak dobrze uczestnicy zareagowali na psy. „Można było poczuć, jak cała energia stresu właśnie się rozproszyła i zobaczyć osobę głaszczącą psa i prowadzącą rozmowę z przewodnikiem” — powiedział Dell US News.

„Od dawna wiadomo, że psy terapeutyczne mają pozytywny wpływ na postęp leczenia, ale to badanie potwierdza to klinicznie” – powiedziała Dell.

Naukowcy uważają, psy terapeutyczne mogą łagodzić odczuwanie bólu, odwracając uwagę od objawów zgłaszanych przez pacjentów, a także wpływać na postrzeganie intensywności bólu. Ponadto uważa się, że głaskanie zwierzęcia uwalnia korzystne hormony, które pomagają zmniejszyć poziom stresu.