Ten plastik rozkłada się w 50 dni. Naukowcy stworzyli go z popularnej rośliny
Naukowcy z Chin opracowali biodegradowalny plastik z bambusa, który może dorównać, a nawet przewyższyć wytrzymałość tradycyjnych tworzyw sztucznych. Materiał ten nie tylko nadaje się do recyklingu, ale również rozkłada się w glebie w zaledwie kilkadziesiąt dni. Czy to początek końca plastiku na bazie ropy naftowej?
Bambus – surowiec przyszłości
Bambus od dawna uznawany jest za jedno z najbardziej ekologicznych źródeł biomasy na świecie. Rośnie błyskawicznie, nie wymaga pestycydów ani dużych ilości wody, a jego włókna celulozowe są wyjątkowo wytrzymałe. Do tej pory wykorzystywano go głównie do produkcji mebli, tkanin czy ekologicznych słomek. Teraz może stać się podstawą zupełnie nowej generacji bioplastików.
Zespół naukowców pod kierunkiem Dawei Zhao z Uniwersytetu Technologii Chemicznej w Shenyang opracował innowacyjną metodę przekształcania bambusowej celulozy w twardy, formowalny plastik. Wyniki ich badań opublikowano w prestiżowym czasopiśmie Nature Communications.
Jak powstaje plastik z bambusa?
Proces opracowany przez chińskich badaczy jest zaskakująco prosty. Bambus poddaje się działaniu chlorku cynku i prostego kwasu, które rozbijają silne wiązania chemiczne włókien roślinnych. Powstaje mieszanina mniejszych cząsteczek celulozy, które następnie łączy się z etanolem – to właśnie ten etap przekształca je w mocne, zestalone tworzywo.
Efekt? Materiał o twardości i wytrzymałości porównywalnej z konwencjonalnymi plastikami konstrukcyjnymi, stosowanymi m.in. w wnętrzach samochodów, sprzęcie AGD i elementach budowlanych.
Trwały, recyklingowalny i… rozkładalny
Nowy bioplastik nie tylko dorównuje tradycyjnym polimerom pod względem wytrzymałości, ale też ma nad nimi znaczną przewagę środowiskową. Zespół Zhao wykazał, że można go w całości poddać recyklingowi, zachowując nawet 90% pierwotnej wytrzymałości. Co więcej – w warunkach naturalnych ulega biodegradacji w ciągu 50 dni, czyli nieporównywalnie szybciej niż klasyczne plastiki, które rozkładają się setki lat.
Zdaniem prof. Andrew Dove’a z Uniwersytetu w Birmingham, który komentował badania dla New Scientist, bambusowy plastik nie zastąpi tanich tworzyw używanych w opakowaniach, takich jak polietylen czy polipropylen. – Jego sztywność sprawia, że nie nadaje się do elastycznych zastosowań, ale może z powodzeniem konkurować z twardymi plastikami wykorzystywanymi w przemyśle motoryzacyjnym czy budowlanym – tłumaczy Dove.
To oznacza, że nowy materiał mógłby zredukować zużycie plastiku opartego na ropie w sektorach, gdzie kluczowa jest wytrzymałość, a nie elastyczność – bez konieczności rezygnowania z jakości.
Absolwentka Inżynierii Środowiska na Politechnice Warszawskiej. Specjalizuje się w technicznych i naukowych tekstach o przyrodzie, zmianie klimatu i wpływie człowieka na środowisko. W swoich artykułach łączy rzetelną wiedzę inżynierską z pasją do natury i potrzeby życia w zgodzie z otoczeniem. Uwielbia spędzać czas na łonie przyrody – szczególnie na Warmii, gdzie najchętniej odkrywa dzikie zakątki podczas pieszych wędrówek i wypraw kajakowych
Opublikowany: 9 października, 2025
