Cykle biogeochemiczne - proces obiegu pierwiastków, wchodzących w skład organizmów żywych, pomiędzy środowiskiem nieożywionym a organizmami żywymi. Sole mineralne pobierane są ze środowiska przez producentów materii organicznej (bakterie, rośliny), która stanowi pokarm dla roślinożerców, a ci są pokarmem dla drapieżników. Pierwiastki wracają do środowiska z każdego poziomu troficznego w postaci związków organicznych (martwe szczątki roślinne i zwierzęce) i częściowo nieorganicznych, np. CO2. Ze związków organicznych bakterie i grzyby w procesie oddychania i fermentacji wytwarzają odpowiednie związki nieorganiczne, które ponownie są dostępne dla producentów.