Ekologia.pl Wiadomości Świat Afrykańskie słonie wkrótce mogą zniknąć z powierzchni Ziemi

Afrykańskie słonie wkrótce mogą zniknąć z powierzchni Ziemi

Автор Gorgo (Photo taken by author) [Public domain], undefined

Stan populacji afrykańskiego słonia osiągnął punkt krytyczny. Więcej słoni ginie z rąk kłusowników niż się rodzi. – alarmują naukowcy na łamach czasopisma „Proceedings of the National Academy of Sciences”
Od czterech lat rocznie średnio 35 tysięcy słoni ginie z rąk kłusowników. Jeżeli ten trend się utrzyma, to za 100 lat zwierzęta te znikną z powierzchni ziemi. − alarmują badacze.

„Niszczymy struktury społeczne łączące słonie i przyczyniamy się do eksterminacji tych zwierząt z afrykańskiego kontynentu” – powiedział główny autor badań George Wittemyer z Colorado State University.

Główną przyczyną dramatycznego spadku popualcji tych zwierząt są polowania. Kość słoniowa jest bowiem bardzo cenna – na czarnym rynku za kilogram nierzadko trzeba zapłacić od kilku do kilkunastu tysięcy dolarów. Większość afrykańskiej kości słoniowej z nielegalnych źródeł trafia do państw azjatyckich. Towar szmuglowany jest najczęściej do Malezji i Wietnamu, a później do sklepów w Chinach i Tajlandii.

Naukowcy od dawna alarmują, że populacja afrykańskich słoni jest zagrożona wyginięciem. A najnowsze badania tylko to potwierdzają. Badacze oszacowali, że w okresie 2010-2013 każdego roku populacja afrykańskich słoni kurczyła się o 7 proc. Ponieważ liczba narodzin tych zwierząt zwiększa populację słoni średnio o 5 proc. rocznie, to oznacza, że więcej zwierząt ginie niż się rodzi.

„W niektórych regionach Afryki, na przykład w Botswanie są stabilne i silne rodziny słoni, ale w innych regionach kontynentu poziom kłusownictwa jest niezwykle wysoki, szczególnie w Afryce Centralnej, gdzie liczebność słoni w ciągu ostatniej dekady spadła o 60 proc.” – mówi współautor badania Julian Blanc z Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES).

„Mamy do czynienia z zabijaniem największych i najstarszych słoni. Oznacza to, że giną najsilniejsze samce i samice, zostawiając osierocone słoniątka, co niszczy struktury społeczne tych zwierząt.” – dodał prof. Wittemyer.

John Scanlon sekretarz generalny CITIES powiedział: „Świat musi zdecydować, czy chce chronić te piękne zwierzęta i jak wiele wysiłku i środków jest w stanie na to przeznaczyć.”

Zdaniem naukowców należy skupić się na ukróceniu nielegalnego procederu handlu kością słoniową – zaczynając od poprawy warunków życia mieszkańców kontynentu, przez egzekwowanie prawa i kończąc na walce z popytem na kość słoniową.

Źródło: „Illegal killing for ivory drives global decline in African elephants” https://www.pnas.org/content/early/2014/08/14/1403984111