Nilgau (Boselaphus tragocamelus)

Wymiary/Budowa

Dł. ciała 180-210 cm, ogona 45-55 cm, wys. w kłębie 120-150 cm, ciężar 200-240 kg. Rogi występują tylko u samców i w porównaniu z masą ciała są krótkie, mają jedynie 20-25 cm. Ma krótką, sztywną sierść ubarwioną na ogół jednolicie, przy czym pomiędzy osobnikami obu płci występują wyraźne różnice: samiec jest szary do niebieskoszarego, samica brązowa. Samce wyróżnia dostojność sylwetki, dumnie wzniesiona głowa i paradny chód. Wzdłuż karku i częściowo na grzbiecie ciągnie się pas dłuższej grzywy. Na kończynach, ponad racicami znajdują się charakterystyczne ciemnobrązowe lub czarne “skarpetki” obrzeżone biało od góry i od dołu. Do specyficznych cech gatunku należy również biała, półksiężycowata plama na podgardlu. U starych samców w miejsce fałdu szyjnego pojawia się pokaźna kępa długich włosów.

Występowanie

Jeden z trzech (obok garny i czykary) gatunków antylop żyjących na południu Azji. Jego rozmieszczenie obejmuje wschodni Pakistan i Indie, od podnóża Himalajów po Bombaj i prowincję Mysore. Zamieszkuje widne, prześwietlone lasy i dżungle, niekiedy przebywa także na otwartych terenach trawiastych.

Tryb życia

Aktywne na ogół w ciągu dnia. Tworzą małe stada, złożone z 8-10 osobników obu płci, chociaż częściej spotkać można stadka samic z młodymi. Niektóre samce żyją przez większą część roku pojedynczo lub skupiają się w stada złożone wyłącznie z samców. Poszczególne stada mają własne terytoria, na których wydeptane są ścieżki prowadzące na pastwiska i do wodopoju, gdzie kąpią się i piją, oraz na miejsca, gdzie wydalają odchody. Jego głównymi wrogami są tygrys i lampart, jednak taki apetyt nie zawsze wychodzi wielkim kotom na zdrowie. Jeżeli tylko zostaną w porę dostrzeżone przez nilgau, mogą nie przeżyć takiego spotkania. Antylopa pozwala im zbliżyć się do siebie, po czym w ostatniej chwili błyskawicznie pada na kolana, by rogami rozpruć brzuch skaczącemu nań drapieżnikowi.

Odżywianie

Żywi się trawą i młodymi gałązkami krzewów, bardzo chętnie zjada też trzcinę cukrową, wyrządzając na plantacjach poważne szkody.

Rozmnażanie i rozwój

Rozmnażanie może odbywać się w dowolnej porze roku, ale najczęściej ma miejsce pod koniec marca i na początku kwietnia. Samce toczą wówczas pomiędzy sobą walki, nierzadko klękając przy tym na kolana, co jest charakterystyczne również dla afrykańskich antylop z rodzaju Tragelaphus. Ciąża trwa około 8 miesięcy, wobec czego większość cieląt rodzi się w grudniu.