Ile żyją niedźwiedzie polarne?

Na terenach arktycznych żyje jeden z największych lądowych drapieżników. Niedźwiedź polarny, bo to właśnie o nim mowa, wyróżnia się białym lub kremowym umaszczeniem oraz wydłużonym tułowiem. Całe jego ciało jest pokryte grubym futrem, które chroni zwierzę przed trudnymi warunkami atmosferycznymi panującymi na północnym biegunie. Ursus maritimus występuje głównie na Alasce i w Kanadzie. Jest również spotykany w Rosji, Norwegii, Islandii i Danii (na Grenlandii). Czy wiesz, ile żyje ten wyjątkowy gatunek oraz jakie są największe zagrożenia dla ssaka nazywanego przez wielu królem Arktyki?

W Polsce niedźwiedzia polarnego można podziwiać wyłącznie w miejskich ogrodach zoologicznych. Zwierzę znajduje się m.in. w warszawskim oraz śląskim ZOO. Możemy już w tym momencie wspomnieć, iż jest spora różnica w tym, ile lat żyje ten gatunek przebywający w swoim naturalnym środowisku na wolności, a wiekiem, którego dożywają te ssaki, będąc w niewoli. Szczegóły na ten temat prezentujemy poniżej.

Ile lat żyje niedźwiedź polarny?

Na początku warto wspomnieć o tym, iż ciąża u samicy z gatunku Ursus maritimus trwa, tak jak u człowieka, 9 miesięcy. Małe niedźwiedziątka przebywają pod opieką mamy przez 2 lata, aby później oddzielić się od rodzinnego stada i prowadzić samotny tryb życia, pokonując każdego roku nawet kilkanaście tysięcy kilometrów w poszukiwaniu pożywienia. Ile lat żyje niedźwiedź polarny? Ten sporych rozmiarów drapieżnik osiąga zwykle wiek około 15–18 lat, chociaż niektórzy badacze spotkali się również z nieco starszymi przedstawicielami tego gatunku, którzy dożyli nawet 30 lat.

To, ile żyją niedźwiedzie polarne, w dużej mierze zależy od warunków, w których muszą na co dzień funkcjonować i zdobywać pożywienie. Warto wspomnieć, że ci olbrzymi mięsożercy aż 1/3 swoje całego życia spędzają w wodzie, gdzie polują na ssaki morskie. Niestety obecnie pojawia się coraz więcej zagrożeń (zarówno ze strony człowieka, jak i z powodu zmieniającego się klimatu), które powodują stopniowe zmniejszanie się liczebności białych misiów.

Ile żyją niedźwiedzie na wolności oraz w niewoli?

Ciekawostką jest fakt, iż najstarszym przedstawicielem tego gatunku była niedźwiedzica Debby (została wpisana do Księgi Rekordów Guinessa), która dożyła aż 42 lat, przebywając w kanadyjskim ZOO Assiniboine Park w Winnipeg. Jak już wspomnieliśmy, średni wiek życia niedźwiedzi polarnych przebywających na wolności to 15–18 lat. Ogromną rzadkością są zwierzęta osiągające dłuży staż. Wyjątkiem są oczywiście ssaki, które żyją w ogrodach zoologicznych. Tutaj żywotność Ursusa maritimusa może wynieść nawet 30-35 lat.

Aktualnie populacja niedźwiedzi polarnych jest mocno zagrożona. Część naukowców twierdzi, że ten gatunek może całkowicie wyginąć do roku 2100. Wśród głównych zagrożeń dla tych lądowych drapieżników można wymienić m.in. globalne ocieplenie klimatu powodujące topnienie pokrywy lodowej i tym samym zmniejszenie naturalnego środowiska białego misia, a także ograniczenie dostępu do pożywienia, popularyzacja polowań na to zwierzę oraz działania przemysłowe, w tym wydobycie ropy oraz zanieczyszczenie wód i powietrza.