Zmiany klimatu pogorszą smak piwa. To nie koniec złych wiadomości

Lager, ale czy ciemne? Wielu piwoszy ma swoje preferencje, ale ogólnie wiadomo, że profil smakowy piwa jest chmielowy i nieco gorzki w porównaniu do innych napojów. Ale to może się zmienić ze względu na kryzys klimatyczny.

Według nowego badania zmiany klimatyczne zagrażają europejskim uprawom aromatycznego chmielu, który nadaje wszystkim piwom gorzki smak.

„Pijący piwo z pewnością odczują zmianę klimatu, zarówno pod względem ceny, jak i jakości” – stwierdził współautor badania Miroslav Trnka, naukowiec z Instytutu Badań nad Globalnymi Zmianami Czeskiej Akademii Nauk. „Na podstawie naszych danych wydaje się, że jest to nieuniknione”.

Piwo, obok wody i herbaty, to najczęściej spożywany napój na świecie. Odmiany chmielu w Europie są znane ze swojej jakości, ale brak deszczu i wyższe temperatury oznaczają zmniejszone plony, a także niższe stężenie specjalnych składników, które nadają piwu gorzkawy smak.

„Ponieważ uprawa wysokiej jakości chmielu aromatycznego ogranicza się do stosunkowo małych regionów o odpowiednich warunkach środowiskowych, istnieje poważne ryzyko, że znaczna część produkcji będzie dotknięta falami upałów lub ekstremalnymi suszami, które prawdopodobnie nasilą się w związku z globalną zmianą klimatu ” – napisali autorzy badania.

Zespół badawczy przyjrzał się modelom klimatycznym i danym pogodowym, by przeanalizować wpływ zmian klimatu na chmiel w Europie w latach 1970–2050, przy założeniu, że temperatury będą nadal rosnąć, a opady będą maleć.

Naukowcy przeanalizowali dane zebrane z pięciu miejsc w największych krajach uprawy chmielu w Europie: Niemczech, Czechach i Słowenii. Według badania w tych krajach znajduje się prawie 90 procent wszystkich europejskich pól chmielu aromatycznego. Wszystkie miejsca badawcze znajdowały się w regionach o „łagodnym klimacie kontynentalnym”.

Naukowcy porównali dane z lat 1995–2018 z danymi z lat 1971–1994. W czterech lokalizacjach zespół stwierdził, że plony spadły z 9,5 do 19,4%. Jednocześnie spadło stężenie gorzkich związków zwanych alfa kwasami.

„Oprócz wody, jęczmienia browarniczego i drożdży, aby piwo uzyskało nieporównywalny smak, potrzebny jest znacznie droższy chmiel. Specyficzny aromat chmielu wynika z zawartości gorzkiego kwasu i wielu innych związków, w tym olejków eterycznych i polifenoli” – stwierdzono w badaniu. „Zmiany w alfa-kwasach gorzkich wpływają na jakość chmielu, a ostatnio nastąpiła zmiana preferencji konsumentów w zakresie aromatów i smaków piwa, które w dużym stopniu zależą od wysokiej jakości chmielu.”

Po przeanalizowaniu danych zespół badawczy przewidywał zmniejszenie plonów o 4–18 procent w porównaniu z latami 1989–2019, z możliwym spadkiem stężenia alfa kwasu z 20 do 31 procent.

„Hodowcy chmielu mogą i reagują na zmiany klimatyczne, przenosząc plantacje chmielu na wyższe wzniesienia i doliny o wyższym poziomie wód gruntowych, budując systemy nawadniające, zmieniając orientację i rozstaw rzędów upraw, a nawet tworząc bardziej odporne odmiany” – stwierdzono w badaniu.

Ponadto postępującymi suszami w Europie Środkowej i Południowej „konieczne będzie zwiększenie obszaru chmielu aromatycznego o 20 procent w porównaniu z obecnym obszarem produkcji, aby zrekompensować przyszły spadek” plonów i mocy.

Autorzy podkreślili, że dla stabilności międzynarodowych łańcuchów rynkowych konieczne są „pilne działania dostosowawcze”. „Jednym z pobocznych motywów tego badania było pokazanie, jak zmiany klimatyczne mogą być ważne nawet dla tych, którzy uważają, że nie mają one znaczenia” – Trnka powiedział CNN Miroslav Trnka.