Rodzina w obrębie rzędu żółwi (Testudines), zawierająca tylko jeden rodzaj (Dermochelys) i gatunek (żółw skórzasty, Dermochelys coriacea). Najstarsze skamieniałości pochodzą sprzed ponad 100 milionów lat, od tej pory linia tych żółwi ewoluuje osobno. Gatunki morskie, charakterystyczną cechą jest brak zewnętrznego pancerza kostnego - pancerz składa się z zagłębionych w ciele, luźno połączonych kości, pokrytych warstwą tłuszczu i skóry. Dalsza systematyka: gromada gady (Reptilia), podtyp kręgowce (Vertebrata), typ strunowce (Chordata), królestwo zwierząt (Animalia).