Widłoróg (Antilocapra americana)

Wygląd

  Długość ciała widłoroga wynosi 100 -150 cm, wysokość w kłębie 80 -100 cm, długość ogona       8 -10 cm, waga 40 -65 kg. Zarówno samiec, jak i samica posiadają rogi, które w odróżnieniu od wszystkich innych antylop zrzucają co roku. U samca osiągają one długość 30 -40 cm, u samicy poniżej 20 cm. Są one ciemnej barwy, na końcach haczykowato zakrzywiają się ku tyłowi, a nieco powyżej połowy długości mają krótkie rozgałęzienie. Sierść widłoroga jest koloru jasnobrązowego i białego, przy czym biały jest jedynie brzuch, dwie półobręcze z przodu szyi, zad i wewnętrzna strona kończyn. U dorosłych samców widać czarne plamy poniżej uszu i czarny wierzch pyska.

Występowanie

  Widłoróg jest mieszkańcem stepów i półpustyń południowej Kanady, zachodniej części Stanów Zjednoczonych i Meksyku. Niegdyś jego populacja liczyła prawie 50 mln osobników, ale 100 lat temu gwałtownie i znacznie zmalała. Obecnie gatunek ten jest objęty programem ochronnym.

Tryb życia

  Zwierzę to jest aktywne zarówno w dzień, jak i nocą. Tworzy niewielkie gromady zimą łączące się w wielkie stada. Stada te odbywają sezonowe wędrówki na południe. Chociaż jest niezwykle szybką antylopą była łatwym łupem dla myśliwych w związku z ciekawskim usposobieniem.

Odżywianie

  Pokarm widłoroga stanowią przede wszystkim zioła i trawy. W mniejszych ilościach zjada liście małych krzewów i kaktusy.

Rozmnażanie i rozwój

  W okresie godowym dojrzałe samce gromadzą haremy składające się z kilkunastu samic. Ciąża trwa ok. 8 miesięcy. Za pierwszym razem rodzi się 1 młode, później najczęściej dwoje, rzadziej troje. Samice widłoroga wcześnie osiągają dojrzałość płciową i są zdolne do rozrodu już w wieku 15 -16 miesięcy. Samce dojrzewają po 2 latach. Zwierzęta te dożywają 10 lat na wolności, 12 w niewoli.

Ciekawostka

  Widłoróg jest najszybszym ssakiem Ameryki Północnej. Na długich dystansach (6 km) utrzymuje szybkość 56 km na godzinę. Na dystansie 1 km rozwija szybkość nawet 90 km na godzinę. W czasie biegu wykonuje skoki o długości do 6 m.