Który z niedźwiedzi jest największy?
Drapieżniki budzą powszechną fascynację i podziw. Nic dziwnego – są ucieleśnieniem potęgi fauny. Nierzadko wielkie i majestatyczne, są przez ludzi coraz częściej spotykane na szlakach, a nawet w pobliżu ludzkich siedzib. Wśród nich królują m.in. niedźwiedzie. Niedźwiedziowate to duża rodzina mieszcząca mnóstwo gatunków. A który z nich jest największy? Jeśli zadajesz sobie to pytanie – przeczytaj ten artykuł!
Niedźwiedź brunatny
Niedźwiedź brunatny niegdyś królował w całej Europie. Był postrachem leśniczych i – niestety – pożądanym trofeum wielu łowców. Przez to praktycznie nie występuje już w zachodniej części kontynentu, a w pozostałej części Europy, do granicy na Dunaju i Bugu, żyje ich około 17–20 tysięcy, z czego w Polsce szacuje się liczebność przedstawicieli tego gatunku na około 80-150 osobników. W naszym kraju można go spotkać przede wszystkim w Karpatach, Tatrach i Bieszczadach.
A czy jest to największy niedźwiedź? Z pewnością należy do dużych zwierząt. Gatunek ten dzieli się na mnóstwo podgatunków, wśród których znajdują się ogromne drapieżniki lądowe. Przyjmijmy jednak, że mówimy o rodzimej odmianie. W tym przypadku samce są wyraźnie większe od samic. Odpowiednio mają one 160–280 cm długości (wraz z głową) i masę wynoszącą do 400 kg albo 150–210 cm i ważą około 210 kg.
Niedźwiedź grizzly
Wbrew powszechnemu przekonaniu, grizzly należy do podgatunków niedźwiedzia brunatnego. Często prezentuje się go jako wyjątkowo groźną i bezwzględną bestię. Nawet jego łacińska nazwa – Ursus arctos horribilis – na to wskazuje! Dzisiaj występuje w pasie od Alaski, przez północno-zachodnią część Kanady, pojawiając się niekiedy w centralnej części USA, aż po nieliczne okazy spotyka się w północnym Meksyku.
Ale który niedźwiedź jest największy? Czy będzie to może grizzly? Czy jednak rodzima europejska odmiana „misia” brunatnego? Choć ten pierwszy waży (w zależności, czy występują wewnątrz lądu, czy na wybrzeżach) nawet do około 400 kg (samce; samice mają masę około 210 kg), to jest jednak nieco krótszy, gdyż maksymalnie mierzy do 240 cm.
Baribal (niedźwiedź czarny)
Baribal azywany także amerykańskim, to „średniak”, jeśli chodzi o gabaryty… Co nie oznacza wcale, że jest mały. Również w obrębie tego gatunku wyróżnia się szereg różnych podtypów. Szacuje się, że występuje ich nawet 16! Należy też do najszerzej rozpowszechnionego przedstawiciela niedźwiedzi w Ameryce Północnej. Najchętniej przemierzają leśne, nierzadko górzyste ostępy. Coraz częściej jednak wychodzi do ludzkich siedzib, poszukując łatwego pożywienia.
Czy jest to największy niedźwiedź? Zdecydowanie nie. Mierzy bowiem około 120–200 cm długości, a w głębie maksymalnie 105 cm (dla porównania – brunatne osiągają do 150 cm). Samice są wyraźnie lżejsze od samców, gdyż ważą od 41 do 170 kg. Te drugie z kolei osiągają masę od 57 do 250 kg, choć zdarzały się cięższe osobniki.
Niedźwiedź polarny
Jeśli zadajesz sobie pytanie, który niedźwiedź jest największy – oto niekwestionowany król! Niedźwiedź polarny występuje w całej Arktyce i najbardziej pokaźny drapieżnik lądowy… choć świetnie też pływa. Od jego krewniaków różni go nie tylko większa warstwa tłuszczu i białe futro, ale także zupełnie inny, dłuższy pysk. Wynika to z faktu, że często wyciąga nim swoje ofiary spod śniegu i lodu. Jego węższa budowa umożliwia dalsze sięgnięcie do kryjówki.
Niedźwiedź polarny jest też zdecydowanie największym niedźwiedziem (podobne gabaryty osiąga wyłącznie Kodiak, czyli kolejny podtyp n. brunatnego). Samce ważą od około 300 do 700 kg i mierzą od 2,4 do 3 metrów długości. Samice z kolei są nawet dwa razy mniejsze od nich, ważąc maksymalnie do 300 kg i osiągając długość do 2,1 m.
Te piękne i potężne zwierzęta niestety są narażone na wyginięcie. Wynika to z faktu zanikania lodu morskiego, będącego podstawowym miejscem łowów tych drapieżników. Tracąc łowiska zaś – nie mają pożywienia.
Rodzina niedźwiedzi jest większa!
Naturalnie – to nie wszystkie niedźwiedzie, jakie mogłyby się znaleźć w tym zestawieniu. Te jednak należą do największych gatunków tego rodzaju. Majestatyczne, piękne, ale i groźne… A przede wszystkim – warte chronienia. Nie tylko dla przyszłych pokoleń, ale i dla bioróżnorodności. Chcesz dowiedzieć się więcej o tych niezwykłych zwierzętach? Przejrzyj inne nasze artykuły!
- The Eight (8) Bear Species of the World; https://bearwithus.org/8-bears-of-the-world/; data dostępu: 12-12-2023;
- The Eight (8) Bear Species of the World; https://a-z-animals.com/blog/discover-the-10-largest-bears-in-the-world/; data dostępu: 12-12-2023;
- Bears of the World; https://www.americanbear.org/education-awareness/bears-of-the-world/; data dostępu: 12-12-2023;
