Egipski wilk w skórze szakala

Jak wykazała analiza DNA, egipski „szakal” jest w rzeczywistości bliskim krewnym wilka – informuje „PLOS One”.

Canis aureus lupaster to psowaty, uważany dotychczas za podgatunek szakala złocistego (Canis aureus). Tymczasem badania DNA przeprowadzone przez zespół norwesko-etiopsko-brytyjski wykazały, że to bliski krewny wilków, żyjących w Indiach i Himalajach.

Wielu badaczy już wcześniej to podejrzewało – w XIX wieku Thomas Huxley zauważył, że bardzo przypomina szarego wilka, a w XX wieku znaleziono wilcze cechy badając czaszkę zwierzęcia.

Naukowcy wzywają do ochrony nowo zidentyfikowanego wilka. Canis aureus lupaster, który być może zostanie nazwany egipskim wilkiem, występuje w północnym Egipcie, północno-wschodniej Libii i w środkowej Etiopii. Ma proporcjonalnie największe uszy i najdłuższe nogi spośród wszystkich wilków. Jak na wilka jest dość wątły – waży ok. 10-15 kg.