Mrówki wykorzystują Słońce do nawigacji
Mrówki od lat zaskakują naukowców swoimi zdolnościami nawigacyjnymi. Badania przeprowadzone przez międzynarodowy zespół naukowców wykazały, że ich orientacja w terenie, to bardziej skomplikowany proces niż wcześniej sądzono.
Mrówki to wyjątkowe owady społeczne, które są w stanie bezbłędnie trafić do rodzimego mrowiska. Nawet idąc do tyłu. A zdarza się, że szukając pokarmu, oddalają się od „domu” nawet na 100 metrów.
Międzynarodowa grupa naukowców z University of Edinburgh, University of Lincoln, Australian National University i French National Center for Scientific Research postanowiła to sprawdzić, obserwując zachowania pustynnych mrówek Cataglyphis velox.
I co się okazało? Owady te są w stanie poruszać się w określonym kierunku niezależnie od tego w jakiej pozycji się znajduje ich ciało – znajdują drogę idąc do przodu i do tyłu.
Pomaga im w tym mózg, który gromadzi informacje na temat otoczenia i analizuje położenie Słońca na niebie. W tym celu korzystają z kilku regionów mózgu jednocześnie, udowadniając po raz kolejny, że mózg owadów jest bardziej skomplikowany niż sądzono.
„Nasze podstawowe odkrycie to fakt, że mrówki potrafią całkowicie oddzielić kierunek przemieszczania się od swojego ustawienia” – mówi Antoine Wystrach z University of Edinburgh. „Potrafią utrzymać ten kierunek, na przykład na północ bez względu na to, jak zmieniają swoją orientację. To stoi w jawnej sprzeczności z tym, co myśleliśmy o przechowywaniu wspomnień przez mózg owada” – dodaje Wystrach.
Wyniki badań zostały opublikowane na łamach czasopisma „Current Biology”.
- Schwarz S, Mangan M, Zeil J, Webb B, Wystrach A. How ants use vision when homing backward. Current Biology, January 2017 DOI: 10.1016/j.cub.2016.12.019. źródło: https://www2.cnrs.fr/en/2877.htm;
