Legwan hełmiasty (Corytophanes cristatus)

Smukła, nadrzewna jaszczurka o pokaźnym skórnym hełmie na głowie i długich, silnych kończynach. Z uwagi na spektakularny wygląd bywa utrzymywana przez miłośników gadów, jednak jej hodowla wymaga doświadczenia.

Wygląd

Smukła jaszczurka o bocznie spłaszczonym ciele i długim ogonie, przekraczającym połowę długości ciała. Głowa stosunkowo duża zwieńczona stojącym fałdem skórnym, który u samców jest pokaźniejszy niż u samic.  Uwagę zwraca także pokaźny fałd podgardłowy. Kończyny długie i silne, wzdłuż grzbietu biegnie niewielki grzebień skórny. Ubarwienie zmienne, przeważnie zielonożółte lub żółtobrązowe z licznymi ciemniejszymi plamami o nieregularnych kształtach a także drobnymi, żółtymi plamkami na grzbiecie. Na ogonie oraz kończynach ciemniejsze pręgi, tworzące regularny wzór. Ubarwienie młodych jest żywsze, z czasem barwy bledną.

Występowanie

Zamieszkuje północno-wschodnią część Ameryki Południowej oraz cześć Ameryki Środkowej, m in. państwa takie jak: Meksyk (południowa część), Gwatemala, Nikaragua, Panama, Kostaryka oraz Kolumbia.

Środowisko i tryb życia

Spotykany w deszczowych lasach tropikalnych, gdzie całe życie spędza przebywając na konarach i gałęziach drzew. Najczęściej spotykany w niższych piętrach lasu, a więc na niższych gałęziach drzew oraz na krzewach. Najczęściej siedzą nieruchomo, czekając aż potencjalna ofiara przejdzie obok. Jest gatunkiem terytorialnym i nie toleruje innych dorosłych samców na swoim terenie. Na ziemię schodzi rzadko, ale spłoszona potrafi się błyskawicznie poruszać, podobnie jak bazyliszki biegną na tylnych kończynach.
 

Rozmnażanie

Dojrzałe samice w wilgotnej glebie składają 6-11 jaj. Przy sprzyjających warunkach, do godów może dojść nawet kilka razy w ciągu roku. Młode podobnie jak dorosłe wymagają dość dużej wilgotności powietrza.

Pokarm

Podstawę pokarmu stanowią wszelkiego rodzaju drobne bezkręgowce, najczęściej są to różne owady i drobne pajęczaki. Uzupełnieniem diety są także niewielkie kręgowce, najczęściej jaszczurki z rodzaju Norops.