miedź
Miedź, Cu —
pierwiastek chemiczny II grupy układu okresowego o liczbie atomowej 29 i masie atomowej 63.54. Temperatura topnienia Tt = 1083°C, temperatura wrzenia Tw = 2567°C, a gęstość 
= 8.96 g·cm-3. Jasnoczerwony metal ciężki, kowalny, ciągliwy, bardzo dobry przewodnik prądu i ciepła. Miedź występuje najczęściej w postaci siarczków, np. rudy miedzi – chalkozyn Cu2S, chalkopiryt CuFeS2 i wiele innych. Miedź wykorzystywana jest głównie w przemyśle budowlanym, konstrukcyjnym, elektrycznym i elektronicznym oraz transportowym. Powszechnie stosuje się ją do wyrobu przewodów elektrycznych oraz jako składnik stopów, np. brązu, mosiądzu. Miedź jest najtańszym materiałem posiadającym właściwości o takiej charakterystyce, jak kowalność, łatwość formowania i walcowania oraz dobre przewodnictwo prądu elektrycznego. Miedź jest mikroelementem i jest składnikiem wielu enzymów. Odgrywa ważną rolę w metabolizmie lipidów, m.in. cholesterolu, i tworzeniu osłonek mielinowych włókien nerwowych, w transporcie żelaza, metabolizmie kolagenu. Jego dzienne zapotrzebowanie dla dorosłego człowieka wynosi 1-3 mg.
Źródłem miedzi są: ryby, wątroba, orzechy, ostrygi, całe ziarna. Niedobór powoduje anemię, tj. zaburzenie w gospodarce żelazem, zaburzenie pracy układu nerwowego, obniżenie LDL, podwyższenie HDL. Nadmiar zaś uszkadza wątrobę i nerki oraz powoduje uczulenie skóry, wypryski i owrzodzenia. Największymi producentami tego surowca na świecie są USA, Chile, Japonia oraz Chiny. Jednym z wiodących w skali globalnej producentów miedzi i srebra jest KGHM Polska Miedź S.A. (p.z. 3). W 2000 roku około 3.3% (486 tys. ton) światowej produkcji miedzi pochodziło z Lubina. Jest to przede wszystkim miedź elektrolityczna, a także wyżej przetworzona – w postaci walcówki. KGHM jest też jednym z czołowych producentów srebra na świecie. W 2000 r. wyprodukowano 1119 ton. Poza tym produkuje m.in. złoto i surowy ołów. W KGHM ruda miedzi wydobywana jest w kopalniach: Zakłady Górnicze Lubin, Polkowice-Sieroszowice i Rudna. Prowadzą one eksploatację jednopokładowego złoża o grubości od 1.2 do 20.0 metrów, zalegającego na głębokości 600-1200 metrów pod powierzchnią ziemi. Zawartość miedzi w rudzie wynosi około 2%. Urabianie złoża odbywa się systemem filarowo-komorowym, przy zastosowaniu techniki strzałowej. Roczne wydobycie kopalń KGHM wynosi łącznie około 27 mln ton rudy, z której produkowany jest koncentrat. Produkt końcowy – miedź elektrolityczna i walcówka – wytwarzany jest podczas procesów hutniczych prowadzonych w 3 hutach: Legnica, Głogów i Cedynia (walcówka).
