Już 400 tys. farmerów z południa Afryki użyźnia pola – sadząc drzewa
Tysiące ubogich rolników z południa Afryki pomnażają swoje plony dzięki niekonwencjonalnej metodzie – użyźniają ziemię, sadząc szybko rosnące gatunki drzew i krzewów – informuje „International Journal of Agricultural Sustainability”.
Wyraźny, nowy trend w rolnictwie na tym kontynencie – nękanym ekstremami pogodowymi, głodem i wysokimi cenami żywności – zauważyli eksperci międzynarodowego instytutu World Agroforestry Centre (WAC).
Afrykańskie gleby są jednymi z najbardziej jałowych na Ziemi. Jednocześnie dla dwóch trzecich afrykańskich farmerów nawozy mineralne są zbyt drogie lub w ogóle niedostępne. Szukając sposobów rozwiązania tego problemu, naukowcy z WAC już od lat 80. sprawdzali, które z miejscowych gatunków drzew pozwolą jak najbardziej wzbogacić gleby.
Uznali, że jako “drzewa nawozowe” sprawdzą się m.in. szybko rosnące odmiany akacji. Ich sadzenie w bezpośrednim sąsiedztwie pól wyraźnie poprawia kondycję gleb: drzewa wiążą azot z powietrza, po czym przenoszą go do gleby poprzez korzenie i opadające liście. Przy okazji zaopatrują podłoże w mnóstwo odżywczych, organicznych związków.
Z analiz 20-letnich danych wynika, że w pięciu badanych krajach Afryki – Malawi, Tanzanii, Mozambiku, Zambii i Zimbabwe – już około 400 tysięcy małorolnych farmerów sadzi drzewa i użyźnia glebę, z korzyścią dla upraw kukurydzy. “Okazuje się więc, że możliwe są nagłe innowacje w Afryce, które mogą mieć natychmiastowy wpływ na bezpieczeństwo żywności” – zauważa jeden z autorów publikacji, Oluyede Ajayi z World Agroforestry Centre.
Z badania wynika, że tylko we wschodniej części Zambii, na początku lat 90. w pilotażowym projekcie użyźniania za pomocą drzew uczestniczyło zaledwie 12 rolników, a w 2006 było ich już 66 tysięcy. W Malawi w ten sam sposób postępuje aż 145 tys. rolników – informują naukowcy.
Jednocześnie w badanym regionie naukowcy stwierdzili, że na farmach, gdzie gleby użyźnia się za pomocą drzew, plony kukurydzy zwiększyły się dwukrotnie w stosunku do innych farm. Dramatycznie zwiększyło to dochody ludzi i dostępność żywności. W Zambii dochody rolników “użyźniających drzewami” wzrosły średnio z 233 do 327 dolarów z każdego hektara (jeden hektar pola nienawożonego przynosi 130 dol.).
Zwiększone plony zapewniają ludziom pożywienie przez 57-114 dodatkowych dni – obliczyli eksperci.
