Komary zagrażają żółwiom

Jak twierdzi Arnaud Bataille z University of Leeds który prowadził badania na wyspach, komary przybyły tu około 200 000 lat temu, a więc bez udziału człowieka (jak uważano do niedawna). O ile jednak w Ameryce Południowej te krwiopijne owady gustują we krwi ssaków, to na wyspach Galapagos natrafiły na istotny problem. Jedynymi większymi ssakami tu występującymi są lwy morskie, ale owady znacznie częściej spotykały miejscowe żółwie i legwany. Z czasem miejscowe komary przystosowały się do spożywania gadziej krwi, co zrodziło kolejne zagrożenie dla i tak już ginących żółwi.

Izolowana geograficznie fauna z Galapagos nie jest odporna na wiele patogenów występujących na kontynencie. Komary mogą jednak przenosić wirusy, bakterie czy pierwotniaki potencjalnie groźne nie tylko dla ssaków ale i dla gadów. Wraz z wzrastającym ruchem turystycznym, komary będące nosicielami mogą stosunkowo łatwo przedostać się na Galapagos. Już teraz aby zmniejszyć to zagrożenie rząd Ekwadoru wymaga, aby wszelkie samoloty latające na wyspy były spryskiwane środkami owadobójczymi.  Analogiczne przepisy nie obowiązują na razie na statkach, a drogą morską dociera tu wielu turystów.