Ekologia.pl Wiadomości Ciekawostki przyrodnicze Tajemnica wędrówek monarchy

Tajemnica wędrówek monarchy

Fot.: motyl monarcha (US GOV)

Amerykańscy naukowcy zidentyfikowali zestaw genów, które odpowiadają za wędrówki motyli z gatunku Danaus plexippus popularnie nazywanych monarchami. O tajemnicy wędrówki tych owadów wspomina Reuters, powołując się na artykuł opublikowany w „BMC Biology”.

Jak tłumaczy neurobiolog Steven Reppert z University of Massachusetts Medical School, znaleziono zestaw około 40 genów, których są aktywowane gdy motyl podejmuje wędrówkę. To przełomowe odkrycie, do tej pory naukowcy nie byli w stanie zidentyfikować genów, które odpowiadają za instynkt wędrówki u zwierząt. Naukowcy planują rozpoczęcie analogicznych badań na innych gatunkach wędrownych zwierząt.

Monarcha (Danaus plexippus) to wędrowny motyl o rozpiętości skrzydeł dochodzącej do 10 cm. Każdej jesieni populacje zamieszkujące Kanadę oraz północne stany USA podejmują masową wędrówkę na zimowiska – przelot ten może liczyc nawet 2890 km. Zimowiska znajdują się w lasach Meksyku (zimuje tu nawet 14 000 000 osobników) oraz Kalifornii (do 100 000 osobników).