Ten plastik to rewolucja! Można go przetwarzać nawet setki razy

W niedalekiej przyszłości tworzywa sztuczne w naszych samochodach, elektronice i satelitach będę mogły być przetwarzane 25 a nawet 250-razy. Właśnie to osiągnęli Zhang i jego koledzy: odwrócili metodę chemiczną i odkryli, że mogą zarówno zrywać, jak i tworzyć nowe wiązania chemiczne w szczególnie wydajnym polimerze.

Nowe badania przeprowadzone przez CU Boulder, opublikowane w Nature Chemistry, szczegółowo opisują, w jaki sposób klasa trwałych tworzyw sztucznych szeroko stosowanych w przemyśle lotniczym i mikroelektronicznym może być chemicznie rozłożona na najbardziej podstawowe elementy konstrukcyjne, a następnie ponownie uformowana w ten sam materiał.

„Ta chemia może być również dynamiczna, może być odwracalna, a wiązanie może zostać zreformowane” – powiedział Zhang. „Myślimy o innym sposobie tworzenia tego samego szkieletu, tylko z różnych punktów wyjścia”.

Tym, co jest szczególnie nowatorskie w najnowszej metodzie, jest to, że nie tylko stworzyła nową klasę materiałów polimerowych, które, podobnie jak klocki Lego, są łatwe w budowie, rozkładaniu i przebudowie. Dodatkowo, metoda ta może być zastosowana do istniejących, szczególnie trudnych do recyklingu polimerów.

Nowe metody chemiczne są również gotowe do komercjalizacji i mogą współpracować z bieżącą produkcją przemysłową.

„To naprawdę może przynieść korzyści przyszłemu projektowaniu i opracowywaniu tworzyw sztucznych” – powiedział Zhang. „Dzięki naszemu nowemu podejściu możemy przygotować wiele nowych materiałów — niektóre z nich mogą mieć podobne właściwości do tworzyw sztucznych obecnych w naszym codziennym życiu”.

„Ten postęp w recyklingu tworzyw sztucznych w obiegu zamkniętym jest inspirowany światem przyrody, ponieważ zarówno rośliny, zwierzęta, jak i ludzie są obecnie częścią planetarnego, zamkniętego systemu recyklingu” – powiedział Zhang.