Termit pierwotnie ten zamieszkiwał południowo-wchodnie Chiny. Już w XVII w. został przetransportowany do Japonii. W kolejnych wiekach opanowywał kolejne obszary na świecie. Obecnie w wielu regionach stał się niebezpiecznych szkodnikiemdrewna i przyczynia się do uszkodzeń budynków. Znany jest m.in. w USA, gdzie spotykany jest w najcieplejszych rejonach południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, głównie na Florydzie. Zamieszkuje również Hawaje.
Termit to drobny owad. Ciało jest białawe, wydłużone. Głowa brązowawa. Aparat gębowy typu gryzącego. Czułki nitkowate. Występuje polimorfizm, związany z rolą w gnieździe. Wyróżnić można trzy kasty: robotnic, żołnierzy oraz kastę reprodukcyjną, składającą się z królowej i króla. Robotnice są to osobniki nieuskrzydlone, najmniejsze spośród pozostałych, z białawym ciałem oraz z nieczynnymi gruczołami płciowymi. Żołnierze są nieco większe od robotnic, o kremowobiałym ciele, z dużą pomarańczowo-brązową głową i ciemnymi, silnymi szczękami. Królowe są największe i uskrzydlone.
Biologia
Termit zamieszkuje obszary o ciepłym i tropikalnym klimacie. W miejscu występowania potrzebuje dostępu do dużych ilości materii roślinnej (również pozyskiwanej z ludzkich konstrukcji), z której buduje ogromne gniazda znajdujące się zwykle pod ziemią. Gniazdo zbudowane jest z przetrawionych części roślin, a także z ziemi, śliny oraz odchodów termitów. Owad społeczny, żyjący w gniazdach liczących miliony osobników. Król i królowa to osobniki rozrodcze. Robotnice odpowiedzialne są za rozbudowę gniazda, zdobywanie pożywienia i karmienie kolonii. Żołnierze bronią gniazda. Występuje u niego przeobrażenie niezupełne. Rozmnażają się tylko król i królowa, która dziennie składa ok. 1-2 tys. jaj. Rójka przypada na maj-lipiec. Zapoczątkowuje ona powstanie nowego gniazda. Po locie osobniki płciowe tracą skrzydła, łączą się w pary i poszukują nowego miejsca na gniazdo. Gdy odnajdą miejsce, samica składa 15-20 jaj, z których po 2-4 tygodniach wylęgną się robotnice i żołnierze. Królowa żyje do 15 lat, robotnice oraz żołnierze żyją znacznie krócej, 3-5 lat. Roślinożerca, żywiący się drewnem. Trawi tylko część spożytej celulozy, pozostała część jest rozkładana przez żyjące w jego jelitachmikroorganizmy.
