Krakwa (Mareca strepera)

Wstęp
Kaczka średniej wielkości, jest nieco mniejsza od krzyżówki. W Polsce jest nielicznym wędrownym gatunkiem lęgowym. W locie widoczne, małe białe (u samic), bądź biało-czarne (u samców) lusterka na skrzydłach oraz jasnych spód.
Wygląd
W ubarwieniu ciała dominują kolory szare i brązowe. Tęczówka ciemna. Ciemny pasek oczny. Boki dzioba pomarańczowe, a grzbiet dzioba ciemny. Szyja średniej długości. Ogon krótki. Dymorfizm płciowy wyraźny tylko w okresie godowym. W tym czasie dziób u samców ciemniejszy. Głowa szarobrązowa. Pierś szarawa, z ciemnym rysunkiem. Wierzch i boki szare z delikatnym rysunkiem. Barkówki o barwie szaropłowej. Na skrzydłach poza białym lusterkiem, ciemno-kasztanowa plama. Pokrywy nadogonowe ciemne, ogon szarawy. Po za lęgami samce podobne do samic, rozróżniane po jaśniejszych skrzydłach. Samica ubarwieniem może przypominać samicę krzyżówki, rozróżnić je można po ciemniejszych sterówkach i pomarańczowej barwie dzioba (u krakwy), oraz po niebieskim lusterku ( u krzyżówki). Osobniki młodociane podobne do samic, z intensywniej szarawą głową, oraz spodem ciała bardziej plamkowanym.
Występowanie
Występuje w strefie klimatu umiarkowanego całej półkuli północnej. Na zimowiska odlatuje niedaleko na południe, do strefy zwrotnikowej.
Biotop
Preferuje słodkowodne, zarośnięte zbiorniki z wodą stojącą, bądź o wolnym nurcie, rozlewiska rzek, starorzecza.
Lęgi
Gnieździ się w zagłębieniu ziemi, osłoniętym roślinnością. Gniazdo zbudowane jest z liści i traw, wysłane puchem. Lęgi raz w roku. Tylko samica wysiaduje jaja oraz zajmuje się potomstwem. Samica składa od 8 do 12 jasnych jaj. Czas wysiadywania jaj wynosi średnio 25 dni. Po wykluciu pisklęta wodzone są przez samicę. Lotność zyskuje po niecałych dwóch miesiącach. Dojrzałość płciową osiąga po roku.
Pokarm
Krakwa żywi się dominującym w diecie pokarmem roślinnym (nasionami, liśćmi, łodygami, korzeniami) jak i pokarmem zwierzęcym: bezkręgowcami (owadami, mięczakami) oraz kręgowcami (płazami, drobnymi rybami). Pokarm pobiera z wody, rzadziej na lądzie.