Sikora jasnoskrzydła (Parus atricapillus)

To niewielki ptak należący do licznego rodzaju sikor. Choć zamieszkuje odległą Amerykę Północną, to ze względu na podobieństwo do swych europejskich kuzynek wydaje się nam znajomy. Poza podobnym upierzeniem dzieli z sikorami wiele innych wspólnych cech m.in. nie migruje w cieplejsze rejony gdy nadchodzi zima. Za to każdej zimy odwiedza miejskie tereny – w poszukiwaniu karmników.

Wygląd

Sikora jasnoskrzydła posiada charakterystyczną dla swego rodzaju “czapeczkę” – czoło i ciemię jest u tego gatunku czarne i wyraźnie kontrastuje z białymi policzkami. Gardło również jest czarne. Grzbiet jest szary, nieco ciemniejszy niż spód ciała. Szyja i pierś są białawe lub szarożółte. Brzuch jest nieco wyraźniejszej żółtej barwy. Skrzydła także są szare jednak ciemniejsze niż tułów. Zdobią je białe delikatne akcenty. Tęczówki są ciemne. Dziób i nogi również ciemnej barwy.

Występowanie

Sikora jasnoskrzydła zamieszkuje Amerykę Północną. Gatunek ten jest pospolity w Stanach Zjednoczonych. Równoleżnikowo jego zasięg obejmuje całą szerokość kontynentu, natomiast południkowo – ogranicza się do centralnej części kontynentu bez jej północnych krańców oraz bez pasa wzdłuż południowych wybrzeży.

Środowisko życia

Sikora jasnoskrzydła preferuje zalesione tereny. Występuje także w bliskim sąsiedztwie człowieka – w miejskich parkach i ogrodach. W dziuplach drzew zakłada swoje gniazda. Zimą, podobnie jak jej europejskie kuzynki, bardzo chętnie odwiedza karmniki. Tworzy niewielkie stada, zwłaszcza zimą.

Lęgi

Sikora jasnoskrzydła tworzą monogamiczne związki. Wspólnie wyszukują dziuplę (lub jeśli znajdą odpowiednio stary pień – wykuwają nową). Do zbudowanego w niej gniazda samica składa sporo bo około siedmiu, a nawet dziesięciu jaj. Wysiaduje je sama, a samiec przez cały ten czas przynosi jej pożywienie. Oboje rodzice opiekują się wylęgłym potomstwem. Para ptaków broni w czasie lęgów terytorium na którym znajduje się gniazdo.

Pokarm

Sikora jasnoskrzydła jest ptakiem owadożernym. Ze względu na swój osiadły tryb życia skład jej diety zależy od dostępności pokarmu w poszczególnych porach roku. Zimą gdy polowanie na owady jest niemożliwe sikory jasnoskrzydłe zjadają pokarm roślinny – nasiona i owoce.