Światowy Dzień Zwierząt
4 października, w rocznicę śmierci św. Franciszka z Asyżu – patrona ekologów i przyjaciela zwierząt, przypada Światowy Dzień Zwierząt. W dniu tym rozpoczyna się także Światowy Tydzień Zwierząt (World Animal Week). Cały październik zaś jest Miesiącem Dobroci dla Zwierząt.
Światowy Dzień Zwierząt ustanowiono w 1931 roku na konwencji ekologicznej we Florencji. Według zamysłu uczestników dzień ten ma przypominać o sytuacji, w jakiej znajdują się zagrożone gatunki zwierząt. Z biegiem lat jednak wrażliwość na problemy zwierząt uległa ewolucji. Dzisiaj prawo międzynarodowe reprezentuje nie tylko interesy gatunków zagrożonych wyginięciem, lecz zwierząt w ogóle.
Kwestią sporną pozostaje, czy prawo to jest wystarczająco dobre. Z pewnością jednak ono samo nie spowoduje, aby wielu zwierzętom żyło się po prostu lepiej. Nie może być także mowy o tym, że współcześnie traktuje się je z należnym im szacunkiem, a na śmieszność zakrawa oczekiwanie, aby ktokolwiek przestrzegał tzw. dekalogu św. Franciszka.
Dlatego właśnie na każdym kroku powinien być przypominany fragment Ustawy o Ochronie Zwierząt: “Zwierzę, jako istota żyjąca, zdolna do odczuwania cierpienia, nie jest rzeczą. Człowiek jest mu winien poszanowanie, ochronę i opiekę” (Dz. U. 1997 nr 111 poz.724).
Chociaż w Polsce Sejm dopiero w 2006 r. dzień 4 października uznał Dniem Zwierząt, to w kraju po raz pierwszy obchodzono go w 1992 roku.
Co roku Towarzystwo Opieki nad Zwierzętami organizuje akcję “Dni Otwartych Schronisk”, w której bierze udział kilkadziesiąt schronisk z całej Polski. W ubiegłych latach odnotowano, że podczas jednej takiej akcji, ponad 800 zwierząt znajduje dom.
Polska, po Francji i Wielkiej Brytanii, zajmuje trzecie miejsce w Europie pod względem liczby zwierząt domowych. Szacuje się, że przy prawie 8 milionach polskich rodzin żyje 8 milionów 800 tysięcy psów i 5 milionów kotów. W naszym kraju jest też blisko 120 schronisk, w których przebywa około 35 tysięcy zwierząt.
Na świecie funkcjonuje wiele organizacji walczących o prawa zwierząt. Jedną z nich jest PETA (Ludzie na rzecz Etycznego Traktowania Zwierząt). PETA stara się działać głównie przez edukację, pokojowe protesty i pikiety. Potrafi jednak skutecznie przeprowadzać śledztwa w miejscach, gdzie prawa zwierząt nie są respektowane i przy pomocy prawa doprowadzać do zakończenia procederu.
Należy do nich także brytyjskie RSPCA (Królewskie Towarzystwo Opieki nad Zwierzętami), na którym wzoruje się polska Straż dla Zwierząt. Jest to organizacja, która przeprowadza skuteczne interwencje, działając na podstawie Ustawy o Ochronie Zwierząt.
Także w Polsce działa wiele organizacji, które starają się bądź pomóc bądź też walczyć o prawa zwierząt: Biuro Ochrony Zwierząt, Fundacja Tara, WWF, VIVA!
