Opakowanie – zamiast wyrzucić do kosza, możesz je zjeść

Jest wiele pomysłów i patentów, które pokazują jak zastąpić plastikowe opakowania. Jednym z popularniejszych i najbardziej powszechnych jest wykorzystanie warzyw, takich jak ziemniaki, kukurydza, czy trzcina cukrowa. Czym się różnią od tych tradycyjnych, foliowych? Jeżeli chodzi o użytkowanie, to praktycznie niczym. Wyglądają tak samo i są tak samo wytrzymałe. Jedyna różnica polega na tym, że łatwiej i szybciej się rozkładają.

Kolejny pomysł opiera się na koncepcji opakowań jadalnych, które możemy skonsumować razem z zawartością. Wydaje się to pieśnią przyszłości, ale naukowcy już pracują nad jadalnymi opakowaniami, które są praktycznie niewidoczne gołym okiem. Z czego zrobione jest takie opakowanie? Z naturalnych i biodegradowalnych polimerów – tłuszczy, białek, polisacharydów, wosków, olejów roślinnych. Pokrywanie produktów (głównie owoców, warzyw i nabiału) następuje podczas zanurzania produktów w płynnej substancji. Po wyschnięciu przybiera ona postać niezwykle cienkiej folii, która jest jednak bardzo odporna na działanie mikroorganizmów. Artykuły spożywcze w takim opakowaniu mogą być skonsumowane razem z osłonką. Takie rozwiązanie nie generuje w ogóle odpadów.

Czy takie jadalne opakowanie jest trwałe? Na razie technolodzy pracują nad wydłużeniem jego trwałości. Póki co zaleca się wykorzystanie jadalnych opakowań do produktów świeżych, konsumowanych w krótkim terminie od zakupu.

Jaka przyszłość czeka jadalne opakowania? Na razie udział jadalnych opakowań jest niewielki. Stosuje się je głównie do pokrycia produktów mięsnych, rybnych i owocowych, a także jako osłonki rozdzielające poszczególne partie produktu (np. plasterki sera), które można spożyć razem z produktem. Jednak ten sposób pakowania żywności zyskuje na popularności, stanowiąc nietradycyjną alternatywę dla tradycyjnych foliówek.