Inżynierowie tworzą trwały beton z gumy ze starych, zużytych opon

Inżynierom z Królewskiego Instytutu Technologicznego (RMIT) udało się zastąpić 100% konwencjonalnych kruszyw w betonie – takich jak żwir i tłuczeń – gumą z opon pochodzących z recyklingu. Zdaniem zespołu ten nowy, lżejszy i bardziej przyjazny dla środowiska beton spełnia normy wytrzymałościowe wymagane przepisami budowlanymi i znacznie obniża koszty produkcji i transportu.

Dotychczasowe próby zastąpienia kruszyw w betonie gumą nie dawały dobrych efektów. Jednak ostatnie badania RMIT przyczyniły się do stworzenia lekkiego, ale mocnego betonu, w którym gruboziarniste kruszywo zostało całkowicie zastąpione gumą ze zużytych opon samochodowych.

„Wykazaliśmy dzięki naszej precyzyjnej metodzie odlewania, że to postrzegane od dziesięcioleci ograniczenie w stosowaniu dużych ilości gruboziarnistych cząstek gumy w betonie można teraz przezwyciężyć” – mówi naczelny autor i naukowiec, Mohammad Momeen Ul Islam. „Zaprojektowaliśmy formy odlewnicze do prasowania gruboziarnistego kruszywa gumowego w świeżym betonie, co poprawia właściwości materiału budowlanego”.

Według współautora badania i kierownika zespołu, profesora Jie Li, ten proces produkcyjny przyniesie korzyści środowiskowe i ekonomiczne.

„Ponieważ większość typowego betonu to grube kruszywo, zastąpienie tego wszystkiego zużytą gumą z opon może znacznie zmniejszyć zużycie zasobów naturalnych i rozwiązać główne wyzwanie środowiskowe związane z tym, co zrobić ze zużytymi oponami” – mówi. Bardziej ekologiczny i lżejszy beton może znacznie obniżyć koszty produkcji i transportu. „Byłoby to korzystne dla szeregu inwestycji, w tym tanich projektów mieszkaniowych w wiejskich i odległych częściach Australii i innych krajach na całym świecie”.

Po pomyślnym zakończeniu testów warsztatowych zespół bada obecnie wzmacnianie betonu, aby określić, jak będzie się zachowywał w aspektach konstrukcyjnych.