Ekologia.pl Wiadomości Ciekawostki przyrodnicze Loki – brakujące ogniwo w ewolucji życia

Loki – brakujące ogniwo w ewolucji życia

By NOAA [Public domain], via Wikimedia Commons

Czy naukowcom udało się odkryć brakujące ogniwo w ewolucji życia? Jest taka szansa! Niewielki mikroorganizm, znaleziony na dnie Oceanu Atlantyckiego − Loki może być naszym przodkiem i elementem łączącym nas z prostymi mikrobami.
Wszystkie organizmy na Ziemi dzielą się na dwie grupy: prokarionty, proste organizmy bezjądrowe, do których zaliczamy wszystkie bakterie i organizmy eukariontyczne, organizmy zbudowane z komórek, które posiadają jądro komórkowe z chromosomami (należą do nich zwierzęta, rośliny i grzyby).

Przepaść między tymi grupami jest ogromna. Oba rodzaje organizmów są tak rozbieżne, że naukowcy od lat zastanawiają się, jak wyglądają ich wzajemne relacje pokrewieństw. Nowe odkrycie, które zostało opublikowane na łamach czasopisma „Nature”, pomaga odpowiedzieć na pytanie: jak powstały komórki z których zbudowane są rośliny, grzyby i zwierzęta, w tym ludzie.

Naukowcy z Uniwersytetu w Uppsali (Szwecja) na dnie Oceanu Atlantyckiego, w odległości około 15 km od gorących kominów termalnych ziejących siarką odkryli mikroorganizmy, Lokiarchaeota (w skrócie Loki). Po przeanalizowaniu genomu okazało się, że Loki są formą przejściową między prokariontami, a eukariontami.

„Zagadka pochodzenia komórek eukariontycznych jest niezwykle skomplikowana, nadal mamy wiele niewiadomych. Mamy nadzieję, że Loki ujawni jeszcze kilka elementów układanki, ale kiedy uzyskaliśmy pierwsze wyniki, nie mogliśmy uwierzyć własnym oczom. Dane po prostu wyglądały spektakularnie” − powiedział Thijs Ettema z Uniwersytetu w Uppsali. „Badając jego genom, okazało się, że Loki reprezentuje pośrednią postać między prostymi komórkami bakterii i złożonymi rodzajami komórek organizmów eukariotycznych” − dodał.

Współautorką publikacji jest dr Katarzyna Zaremba-Niedźwiedzka, która powiedziała na łamach Gazety Wyborczej: „Można by rzec, że odkrywamy, jak powstał człowiek, tyle że nie na etapie ewolucji małp człekokształtnych, lecz miliardy lat wcześniej, gdy kształtowały się komórki.”

„Udało nam się odkryć mikroorganizm, który można opisać jako brakujące ogniwo w ewolucji złożonych komórek. Wszystkie książki do biologii zaczynają się od rysunków prostej komórki bakteryjnej i złożonej komórki roślinnej czy zwierzęcej. Mówiąc w skrócie, my mamy coś pomiędzy nimi”− powiedziała PAP Katarzyna Zaremba-Niedźwiedzka.

Ekologia.pl

Anja Spang, Jimmy H. Saw, Steffen L. Jørgensen, Katarzyna Zaremba-Niedzwiedzka, Joran Martijn, Anders E. Lind, Roel van Eijk, Christa Schleper, Lionel Guy & Thijs J. G. Ettema; Complex archaea that bridge the gap between prokaryotes and eukaryotes; Nature (2015)
https://www.bbc.com/news/science-environment-32610177