Tajemnicza alergia na mięso przenoszona przez kleszcze może dotknąć setki tysięcy osób
Naukowcy twierdzą, że odsetek Amerykanów, u których rozwija się rzadka alergia na mięso spowodowana ukąszeniami kleszczy, rośnie i może dotyczyć już 450 000 osób.
Kleszcz jest identyfikowany przez białą plamę na grzbiecie i występuje głównie w południowej i wschodniej części Stanów Zjednoczonych. Ale eksperci ostrzegają, że ich zasięg rozszerza się z powodu zmian klimatycznych.
Ten rodzaj kleszczy przenosi cukier znany naukowcom pod formalną nazwą: galaktoza-alfa-1,3-galaktoza lub alfa-gal.
„Uważamy, że w ich ślinie znajduje się enzym, który może wytwarzać alfa-gal” – powiedział dr Scott Commins, zastępca kierownika ds. alergologii i immunologii w Szkole Medycznej Uniwersytetu Północnej Karoliny, który spędził swoją karierę badając alfa-gal i jest współautorem nowych badań opublikowanych przez CDC.
Objawy mało poznanego zespołu alfa-gal obejmują skurcze żołądka, biegunkę, pokrzywkę i duszności, które mogą wywołać śmiertelną anafilaksję. Ze względu na to, jak wolno organizm trawi mięso, bardzo trudno jest je zauważyć. Amerykańskie Towarzystwo Gastroenterologiczne twierdzi, że osoby z niewyjaśnioną biegunką, nudnościami i bólami brzucha powinny być badane właśnie pod kątem tego zespołu. Bo nadal wiele osób pozostaje niezdiagnozowanych.
Według CDC (Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom) od 2010 roku wykryto ponad 110 000 przypadków. Od 2017 do 2021 roku liczba przypadków wzrastała o około 15 000 rocznie. Ze względu na to, jak trudna może być diagnoza, CDC twierdzi, że łącznie do 450 000 Amerykanów mogło rozwinąć alergie na mięso z powodu alfa-gal.
Ankieta przeprowadzona wśród 1500 lekarzy i pracowników służby zdrowia z zeszłego roku wykazała, że 42% z nich nigdy nie słyszało o alfa-galu.
W ankiecie, która została również opublikowana przez CDC w czwartek, około jedna trzecia ankietowanych stwierdziło, że „nie są zbyt pewni” swojej zdolności do zidentyfikowania choroby. Tylko 5% przyznało, że są „bardzo pewni” swoich umiejętności.
Syndrom alfa-gal został odkryty dopiero w 2008 roku przez przypadek po tym, jak amerykańscy naukowcy odkryli nieoczekiwane wyniki podczas testowania leku stosowanego w leczeniu raka.
