Kryl północny (Meganyctiphanes norvegica)

Występowanie

Kryl północny występuje w północnym Atlantyku, na południu do wysokości Karoliny Północnej i Morza Śródziemnego. Na północy zasięg występowania tego gatunku sięga Grenlandii, Islandii i północnych krańców Skandynawii. Nie jest spotykany w Bałtyku.

Budowa

Kryl północny ma ciało wydłużone, przezroczyste, z czerwonawym zabarwieniem. Zbudowane jest z głowotułowia, tułowia i odwłoka. Tułów pokryty jest chitynowym karapaksem. Posiada kilka par odnóży krocznych i tułowiowych. Zarówno odnóża tułowiowe jak i odwłokowe są dwugałęziowe. Na głowotułowi na stosunkowo krótkich słupkach znajdują się dosyć duże, okrągłe oczy złożone. Występują czułki, które są długie oraz wieloczłonowe. Uropody i telson, tworzące płetwę ogonową są długie. Wyposażony jest w narządy (fotofory) emitujące światło (żółtawe bądź żółtawozielone). Zewnętrzne gałęzie odnóży tułowiowych wykształcone są w zewnętrzne skrzela. Gałęzie wewnętrzne służą do pływania.

Tryb życia

Kryl północny zamieszkuje słone wody chłodne i umiarkowanie ciepłe. Odbywa pionowe dobowe wędrówki: w ciągu dnia spływa na głębiny morskie (na głębokość 100 – 400 m, rekordowo do 1500 m), w nocy zaś przebywa pod powierzchnią wody na głębokości 0-100 m. Występuje w bardzo dużych populacjach. Używa bioluminescencji, która wykorzystywana jest przy kopulacji oraz ułatwia orientację w otoczeniu.

Odżywianie

Kryl północny żywi się w głównej mierze fitoplanktonem, rzadziej zooplanktonem. Pokarm odfiltrowuje z wody za pomocą odnóży tułowiowych.

Rozmnażanie i rozwój

Kryl północny jest organizmem rozdzielnopłciowym. Do rozrodu przystępuje na wiosnę. Samica składa zapłodnione jaja do wody. W ciągu roku może przystępować do rozrodu kilkukrotnie. Może złożyć od 350 do 550 jaj. Samice nie opiekują się jajami. Jaja mierzą ok. 0,5 mm. Larwa po wykluciu z jaj przechodzi kilka faz larwalnych. Dojrzałość płciową osiąga w pierwszym roku życia, przy długości ciała wynoszącej 22 mm. Żyje maksymalnie do 3 lat. Wzrost ciała następuje poprzez linienie. W zależności od temperatury wody okres między linieniem wynosi od 9 do 28 dni.