Dzień Koali to czas na refleksję i działanie dla ratowania australijskiego symbolu
Już 3-go maja obchodzimy Dzień Koali – sympatycznego torbacza, który od lat jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli Australii. Dzień ten ma nie tylko wymiar edukacyjny, ale także apeluje do społecznej odpowiedzialności i zaangażowania w ochronę gatunku, który w ostatnich dekadach stanął w obliczu poważnego zagrożenia wyginięciem.
Ikona australijskiej fauny w niebezpieczeństwie
Koala (Phascolarctos cinereus) przez długi czas uważany był za jeden z najbezpieczniejszych gatunków Australii. Niestety, zmiany klimatyczne, postępujące wylesianie oraz coraz częstsze pożary buszu diametralnie zmieniły sytuację. Według danych Australian Koala Foundation (AKF), liczba tych zwierząt w niektórych regionach spadła o ponad 80% w ciągu ostatnich 20 lat.
W 2022 roku rząd Australii oficjalnie wpisał koalę na listę gatunków zagrożonych wyginięciem we wschodnich stanach kraju – Nowej Południowej Walii, Queensland i Australijskim Terytorium Stołecznym. Powodem były nie tylko pożary z lat 2019–2020, które pochłonęły miliony hektarów siedlisk, ale też rosnąca presja urbanizacyjna oraz choroby, w tym chlamydioza dotykająca dużą część populacji.
Nie tylko uroczy wygląd
Choć koale często przedstawiane są w mediach jako “pluszaki natury”, ich znaczenie ekologiczne jest znacznie większe. Są istotnym elementem ekosystemów leśnych Australii, a ich obecność świadczy o zdrowiu środowiska. Żywią się wyłącznie liśćmi eukaliptusa – rośliny wymagającej specyficznych warunków klimatycznych, które również są zagrożone przez zmiany środowiskowe.
Dzień Koali – więcej niż kampania
Obchody Dnia Koali to nie tylko okazja do publikacji uroczych zdjęć w mediach społecznościowych. Organizacje ekologiczne, szkoły i instytucje naukowe wykorzystują ten dzień do edukowania społeczeństwa o problemach związanych z ochroną dzikiej przyrody. W Australii odbywają się specjalne wykłady, warsztaty dla dzieci oraz akcje sadzenia drzew.
Warto jednak pamiętać, że działania na rzecz ochrony koali nie kończą się na jednym dniu w roku. AKF oraz inne organizacje apelują o wprowadzenie tzw. „Koala Protection Act”, czyli ustawy mającej realnie chronić siedliska tego gatunku przed ingerencją człowieka.
Jak można pomóc?
Mimo że koala żyje jedynie w Australii, każdy z nas może wspierać jego ochronę – niezależnie od miejsca zamieszkania. Możliwości obejmują:
adopcje symboliczne – wiele organizacji oferuje programy adopcyjne, dzięki którym można finansowo wspierać opiekę nad zwierzętami w ośrodkach rehabilitacyjnych,
wsparcie petycji i kampanii na rzecz ochrony siedlisk koali,
edukację i dzielenie się wiedzą, by zwiększyć świadomość na temat zagrożeń, jakie czyhają na ten gatunek.
Przyszłość zależy od nas
Koala to więcej niż ikona turystyczna. To istota, której przetrwanie jest uzależnione od naszych decyzji i postaw. Dzień Koali przypomina, że czas działać – zanim ten torbacz zniknie z australijskich lasów na zawsze.
