Globalny potencjał energii wiatrowej jest równy obecnemu zapotrzebowaniu na energię elektryczną. Wiatr jest czystym źródłem energii i nie emituje żadnych zanieczyszczeń. Konstruktorzy poradzili sobie także z problemem hałasu (dawniej elektrownie wiatrowe były stosunkowo głośne).

Moc
Wydajność
Farma wiatrowa o mocy 100 MW, działająca przez 20 lat zastępuje zapotrzebowanie na blisko milion ton węgla lub 600 miliardów metrów sześciennych gazu ziemnego.
W krajach należących do UE zainstalowano 19 651 MW nowej mocy, z czego 43% generują OZE. Odnawialne źródła energii pozwalają wyprodukować 142 TWh energii elektrycznej rocznie, co stanowi 4,2% zapotrzebowania. Dzięki czystej energii można ograniczyć emisję CO2 o 108 milionów ton rocznie, czyli mniej więcej tyle ile wytwarza 50 mln samochodów.

Źródło: EWEA
Dotacje dla energii wiatrowej
Energia wiatrowa jest dotowana, jednak w mniejszym stopniu niż pozostałe sektory energetyczne. W raporcie European Environment Agency z 2004 roku roku możemy przeczytać, że w 2001 roku wszystkie subsydia przeznaczone dla sektora energetycznego wyniosły 29,2 mld €. Z tej kwoty 23,9 mld € było przeznaczone na potrzeby konwencjonalnej energetyki z paliw kopalnych i przemysłu jądrowego. Najwięcej wsparcia (trzy czwarte wszystkich kwot) otrzymała energia z węgla, gazu i ropy naftowej. Dla odnawialnych źródeł energii przeznaczono 5.3 mld €, a więc stosunkowo niewiele.W Polsce program wsparcia prowadzi NFOŚiGW. Budżet całego programu został ustalony na kwotę 1,5 mld zł, z czego 25% przewidziano na inwestycje w elektrownie wiatrowe. Stanowi to 375 mln zł do wydatkowania w latach 2009 – 2012.
Ekologia.pl poleca

Budowa turbiny wiatrowej, fot. shutterstock
Turbina wiatrowa firmy Vestas
Sercem elektrowni wiatrowych jest wirnik, dzięki któremu energia wiatru jest zamieniana na energię mechaniczną przekazywaną do generatora. Wirnik ma najczęściej trzy płaty (rzadziej spotyka się wirniki dwupłatowe). Płaty wykonane są z włókna szklanego pokrytego poliestrem. W bardziej zaawansowanych elektrowniach można regulować kąt ustawienie łopat. Najczęściej wirnik obraca się z prędkością (15-30) obr./min., przekładnia zwiększa tą prędkość obrotową 50-krotnie do 1500 obr./min.Ekologia.pl