Cyklony tropikalne, zwane też huraganami (na Atlantyku i wschodnim Pacyfiku) i tajfunami (na zachodnim Pacyfiku) to potężne, niszczycielskie wiry powietrzne o prędkości wiatru przekraczającej przy powierzchni ziemi 118 km/h.

- Temperatura oceanu
- Częstotliwość powstawania huraganów
- Niektóre z groźnych kataklizmów (poczynając od 1995 r.)
Temperatura oceanu
Od 1970 roku temperatura powierzchni oceanów zwiększyła się o ponad 1 stopień Celsjusza, a zawartość pary wodnej nad oceanami wzrosła o około 2% od 1988 roku. Oba te czynniki decydują o powstaniu i sile huraganu.Z analizy danych z ostatnich 50 lat wynika, że intensywność i czas trwania huraganów zwiększyły się o około połowę, zwłaszcza od 1970 roku. Według badań Marka Saundersa i Adama Lea (University College London) wzrost temperatury wód powierzchniowych północnego Atlantyku, spowodował w latach 1996-2005 wzrost liczby huraganów o 40 proc.

Zródło: UCAR
Częstotliwość powstawania huraganów
Według stanowiska National Center for Atmosferic Research nie rośnie tylko siła, lecz również częstotliwość huraganów. W okresie od roku 1900 do 1930 notowano średnio sześć sztormów w sezonie. Średnio cztery osiągały siłę huraganów. W latach 1930 - 1940 średnia roczna sztormów wzrosła do dziesięciu - połowa osiągała siłę huraganów. W latach 1995 - 2005 średnia wyniosła 15 sztormów, z czego osiem osiągnęło siłę huraganu.Ekologia.pl poleca

Skutki huraganu Katrina, Nowy Orlean w USA, fot. shutterstock
Niektóre z groźnych kataklizmów (poczynając od 1995 r.)
- 3-5 października 1995 r. - huragan Opal zaatakował wybrzeża Zatoki Meksykańskiej, Florydę, stany Alabama i Georgia w USA. Zginęło 35 osób.
- 9 października 1997 r. - huragan Pauline w Acapulco, stanach Chiapas i Oaxaca w Meksyku spowodował śmierć 210 osób; 150.000 ludzi zostało poszkodowanych.
- 21-26 września 1998 r. - huragan Georges zabił 600 osób na Dominikanie, Kubie, w Portoryko i na Florydzie.
- 31 października 1998 r. - huragan Mitch, najgroźniejszy na Zachodniej Półkuli w ubiegłym stuleciu, w Ameryce Środkowej i na Karaibach zabił 9.000 osób, 12.000 uznano za zaginione. W samej Nikaragui spowodował straty materialne oszacowane na 1,5 miliarda dolarów.
- 2-5 listopada 2001 r. - huragan Michelle - 56 zabitych i zaginionych w Ameryce Środkowej i na Kubie; około miliona osób ewakuowanych.
- 9-11 listopada 2002 r. - huragan i 50 tornad na terenie USA, na przestrzeni od Wielkich Jezior po wybrzeże Zatoki Meksykańskiej, 150 zabitych.
- 23-31 sierpnia 2005 r. - Huragan Katrina, mimo iż zakwalifikowany został zaledwie jako huragan trzeciego stopnia w pięciopunktowej skali Saffira-Simpsona, przełamał wały przeciwpowodziowe Nowego Orleanu w USA i spowodował 1.500 ofiar śmiertelnych oraz straty w wysokości 80 miliardów dolarów, przechodząc do historii jako "najdroższa katastrofa naturalna w USA".
Ekologia.pl