Owadożerne (Insectivora) obejmują niewielkie prymitywne ssaki łożyskowe. Owadożerne nie występują w Australii i na Antarktydzie. Zamieszkują różne środowiska – ziemne, wodne, ziemnowodne i nadrzewne. Żywią głównie owadami, a niektóre gatunki innymi bezkręgowcami i małymi kręgowcami oraz pokarmem roślinnym. Zwierzęta owadożerne prowadzą głównie nocny tryb życia.
Gatunki należące do tego rzędu charakteryzuje bardzo dobry węch, słuch i dotyk. Oprócz tego odznaczają się dużą rozrodczością.
Owadożerne chętnie odżywiają się szkodnikami upraw, dzięki czemu są cenione przez człowieka. Ze względu na ten fakt, często objęte są ochroną.