Alpaka (Vicugna pacos)
Wygląd
Alpaka jest parzystokopytnym ssakiem podobnym do lamy. Ma małą głowę. Oczy dosyć duże. Uszy są duże i spiczaste. Górna warga jest rozszczepiona. Szyja smukła i długa. Nogi długie, zakończone dwoma palcami. Ogon krótki. Skóra pokryta jest długą i miękką sierścią. Ubarwienie ciała jest różnorodne, od białego przez brązowe po czarne. Występują osobniki jednobarwne jak i łaciate.
Występowanie
Naturalny zasięg występowania alpaki obejmuje środkowe Andy od północno-zachodniej Argentyny i północnego Chile, przez południowo-zachodnią Boliwię, po zachodnie i południowe Peru. Naturalny zasięg występowania Alpaki w Ameryce Południowej prawdopodobnie znacznie zmalał wraz z kolonizacją kontynentu przez europejczyków. Obecnie alpaki hodowane są w wielu krajach na całym świecie, m.in.: w USA, Nowej Zelandii, Australii i Holandii. Hodowana jest dla mięsa oraz wełny a także jako zwierzę juczne.
Tryb życia
Alpaka zamieszkuje wyżynne i górskie siedliska. Środowisko to charakteryzuje się niskimi opadami i niewysokimi średnimi rocznymi temperaturami. Spotykane są do 4800 m n.p.m. Prowadzi dzienny tryb życia. Żyje w stadach. Grupy rodzinne składają się z dominującego samca, kilku samic oraz ich potomstwa. W niewoli żyje do 20 lat, na wolności od 5 do 10 lat.
Odżywianie
Alpaka jest roślinożerna. Żywi się w głównej mierzę trawą. Dieta zwierząt w hodowli wzbogacona jest o siano oraz paszę (ziarna zbóż, warzywa).
Rozmnażanie i rozwój
By Notnoisy [CC BY-SA 3.0 ], from Wikimedia Commons
By Kyle Flood from Victoria, British Columbia, Canada (Alpaca) [CC BY-SA 2.0 ], via Wikimedia Commons
