Naukowcy odkryli enzym pożerający plastik, który może rozłożyć śmieci w 24 godziny: możliwości „są nieograniczone” | ekologia.pl
Ekologia.pl Wiadomości Ciekawostki przyrodnicze Naukowcy odkryli enzym pożerający plastik, który może rozłożyć śmieci w 24 godziny: możliwości „są nieograniczone”

Naukowcy odkryli enzym pożerający plastik, który może rozłożyć śmieci w 24 godziny: możliwości „są nieograniczone”

Naukowcy z Uniwersytetu Teksasu w Austin odkryli enzym, który szybko zjada plastik i uważają, że może on zrewolucjonizować sposób, w jaki radzimy sobie z odpadami.

Fot. Rich Carey/Shutterstock

Fot. Rich Carey/Shutterstock

Zespół wykorzystał sztuczną inteligencję, inżynierię chemiczną i biologię syntetyczną, aby przekształcić naturalny enzym zwany PETazą w maszynę zjadającą plastik.

Dla przypomnienia: PET, skrót od politereftalanu etylenu, chemicznej nazwy poliestru, to przezroczysty, mocny i lekki plastik, szeroko stosowany w opakowaniach do żywności i plastikowych butelkach. PETaza wzięła swoją nazwę od zdolności do degradacji tworzyw sztucznych PET.


By jeszcze szybciej i w niskich temperaturach rozkładać PET, naukowcy dostosowali PETazę, tworząc nowy enzym o nazwie FAST-PETase, który daje bakteriom zdolność wydajnego recyklingu odpadów plastikowych.

Ponieważ tworzywa sztuczne stanowią 8% wszystkich odpadów stałych na świecie, a ten nowy enzym wykorzystuje laser do ich rozkładu, jest to kluczowe odkrycie.

Większość tworzyw sztucznych – około 90% – nie jest poddawana recyklingowi i albo trafia na składowisko, albo jest spalana lub rozkładana, co wiąże się z ogromnymi kosztami energii i wytwarzanymi tonami zanieczyszczeń. Enzym ten jednak wymaga znacznie mniej energii do wytworzenia i działa szybko.

A plastik, który przetrwałby na składowisku prawie 500 lat, może zostać rozłożony w ciągu jednego dnia przez bakterie uzbrojone w FAST-PETase i przekształcony w podstawowe jednostki, które można ponownie wykorzystać.

Hal Alper, profesor inżynierii chemicznej na UT Austin, powiedział UT News, że możliwości tego odkrycia „są nieograniczone”.

„Poza oczywistą branżą gospodarki odpadami zapewnia to również korporacjom z każdego sektora możliwość objęcia wiodącej roli w recyklingu swoich produktów” – powiedział. „Możemy zacząć wyobrażać sobie prawdziwą gospodarkę tworzywami sztucznymi o obiegu zamkniętym”.

Naukowcy z UT Austin próbują skalować swój produkt do zastosowań w świecie rzeczywistym. Widzą, że ten produkt może w przyszłości wyczyścić składowiska i odciążyć przemysł, a także środowisko.

Ekologia.pl
Bibliografia
  1. https://news.yahoo.com/scientists-discover-plastic-gobbling-enzyme-120000737.html; data dostępu: 28-09-2023;
4.6/5 - (11 votes)
Post Banner Post Banner
Subscribe
Powiadom o
0 komentarzy
Inline Feedbacks
View all comments