Borsuk amerykański (Taxidea taxus)

Wygląd

Długość ciała borsuka amerykańskiego waha się w granicach 42 -72 cm, długość ogona 10 -15 cm, waga od 3,5 kg do 12 kg. Kończyny są krótkie, a sylwetka przysadzista. Borsuki amerykańskie mają silne szczęki o ostrych zębach i mocne pazury. Pysk jest wydłużony i ruchliwy. Uszy mają zaokrąglony kształt. Ubarwienie borsuka amerykańskiego jest rudawo -szare, a rysunek na głowie mniej wyrazisty niż u jego europejskiego kuzyna – przez środek biegnie biała pręga, która zaczyna się za nosem, a kończy między łopatkami. Boki pyska są białawe, a na policzkach widać ciemne plamy.

Występowanie

Borsuk amerykański zasiedla suche tereny kontynentu amerykańskiego, od południowo -zachodniej Kanady po środkowy Meksyk. Lokalnie jest pospolity.

Tryb życia

Borsuk amerykański żyje samotnie. Jego nory nie są zasiedlane przez wiele pokoleń, jak to często bywa u borsuków europejskich. Najbardziej aktywny jest o zmierzchu i nocą. Wiele czasu spędza kopiąc ziemię w poszukiwaniu gryzoni (np. nieświszczuków i pręgowców). Porusza się powolnym, kołyszącym chodem, ale w chwili prawdziwego zagrożenia potrafi się szybko zakopać w ziemi, co ułatwiają mu mocne łapy o potężnych pazurach. Jego mieszkanie stanowi system rozgałęzionych, głębokich nor.

Odżywianie

Borsuk amerykański je w zasadzie wszystko -począwszy od korzeni i owoców, poprzez owady, aż do ptaków gnieżdżących się na ziemi i małych ssaków wielkości wiewiórki. Żeruje samotnie. Do wyszukiwania pokarmu używa doskonale rozwiniętego węchu. Zdarza się niekiedy, że borsuk amerykański poluje wspólnie z kojotem.

Rozmnażanie i rozwój

Tak jak u innych łasicowatych gody borsuka amerykańskiego mają gwałtowny przebieg, a kopulacja może trwać nawet dwie godziny. Spotykamy się w przypadku tych zwierząt ze zjawiskiem ciąży przedłużonej, które polega na tym, że zapłodnienie następuje co prawda zaraz po kopulacji, ale rozwój zarodka zatrzymuje się we wczesnym stadium i zagnieżdża się w macicy dopiero po pewnym czasie, kiedy warunki zewnętrzne są odpowiednie. Samica rodzi zazwyczaj 2 -6 młodych, które karmi mlekiem ok. 2,5 miesiąca.