Żuraw krzykliwy (Grus americana)

Wygląd

Żuraw krzykliwy należy do rodziny żurawie (Gruidae). Jest dużym ptakiem. Długa szyja. Smukła budowa ciała. Ubarwienie ciała białe. Nasada dzioba oraz czoło, czerwonawe bądź czarne. Lotki pierwszorzędowe są czarne. Tęczówka oczna żółtawa. Dziób jest przy nasadzie różowawy, dalej szarawy bądź oliwkowy. Nogi są długie i czarne. Samce są nieco większe od samic. Osobniki młodociane są jasnobrązowe. Gatunkiem podobnym jest żuraw kanadyjski (Antigone canadensis).

Występowanie

Szacuje się, że przed pojawieniem się Europejczyków w Ameryce Północnej populacja żurawi krzykliwych mogła liczyć około 10 000 osobników. Z czasem liczebność tego gatunku drastycznie spadała do zaledwie 15 dorosłych ptaków w 1938 roku. Obecnie jedyna naturalna populacja rozmnaża się w Parku Narodowym Bizona Leśnego w Kanadzie. Osobniki te zimują w południowym Teksasie. Ponadto na Florydzie utworzono sztuczne stado tego gatunku, które w większości jest osiadłe.

Biotop

Żuraw krzykliwy rozmnaża się na otwartych, podmokłych terenach: łąkach, bagnach, rozlewiskach, niewielkich i płytkich jeziorach oraz podmokłych zaroślach. Zimuje na nadmorskich słonawych mokradłach. Na liście IUCN jest gatunkiem zagrożonym wymarciem (kategoria EN). Wpisany jest do konwencji CITES (załącznik I). Do spadku jego liczebności doprowadziły utrata siedlisk i kłusownictwo. Największe zagrożenie stanowią linie energetyczne oraz turbiny wiatrowe.

Lęgi

Żuraw krzykliwy przystępuje do rozrodu raz w roku, na wiosnę. Gnieździ się na terenach podmokłych, w utworzonym z roślinności kopcu. Jaja składane są od kwietnia do maja. Samica składa od 1 do 3 jaj. Czas wysiadywania wynosi 29-35 dni. Budową gniazda oraz opieką nad potomstwem zajmują się oboje rodzice. Młode pozostałą przy rodzicach do 9 miesięcy. Żuraw krzykliwy przystępuje do rozrodu między trzecim a czwartym rokiem życia. Na wolności żyje do 20 lat.

Pokarm

Żuraw krzykliwy jest wszystkożerny. Żywi się pokarmem zwierzęcym: bezkręgowcami (owadami, skorupiakami, mięczakami), kręgowcami (rybami, płazami, gadami, ptakami, drobnymi ssakami) i pokarmem roślinnym (owocami, ziarnami). Pokarm chwyta na ziemi lub w wodzie.