Macroskeledies Micas: ni to mysz, ni to słoń…

Naukowcy odkryli w Afryce nowy gatunek ryjówki. Zwierzę jest wielkości szczura i spokojnie zmieści się w dłoni. Zdaniem naukowców ten niewielki ssak ma więcej wspólnego ze słoniem niż z ryjówką.

Macroskeledies Micas na pierwszy rzut oka wygląda jak szczur – ma długi ogonek i futerko. Ale ze szczurem ma niewiele wspólnego. Co wielu osobom może wydać się nieprawdopodobne, ten mały ssak − pomimo miniaturowych rozmiarów − pod względem genetycznym jest bliżej spokrewniony ze słoniami niż z innymi ryjówkami. − powiedział Dr Galen Rathbun, pracownik naukowy w California Academy of Sciences.

Nos Macroskeledies Micas nie pełni takich samych funkcji, jak trąba słonia. Ten niewielki ssak żywi się owadami i termitami − stąd nos długi jak u mrówkojada. Niezwykłe jest to, że zwierzęta te prowadzą monogamiczny tryb życia – tworzą trwałe związki przez całe życie.

Świat nigdy nie dowiedziałby się o nowym gatunku ryjówki, gdyby nie przypadek. Dr Galen Rathbun dosłownie potknął się o Macroscelides micus, przemierzając pustynię w Namibii.